Slinky

Slinky（機靈鬼）是一種螺旋彈簧玩具。如果把它放在樓梯上，它就會在重力的共同作用下且由於慣性沿著階梯不斷伸展再復原，呈現“拾級而下”的有趣狀態，發明者是海軍工程師理查得·詹姆斯。

基本介紹

• 中文名：機靈鬼
• 外文名：Slinky
• 發明者：海軍工程師理查得·詹姆斯
• 用途：玩具，教具，便攜天線
• 時期：20世紀40年代早期
• 地區：美國
• 成就：暢銷全球，世紀最佳玩具
• 別名：彈彈環

概述

Slinky是海軍工程師理查得·詹姆斯(Richard James)在40年代早期發明和改進的玩具，1945年11月在賓夕法尼亞州費城的金貝爾斯百貨商店(Gimbels Department Store)上架，隨即大賣，90分鐘內庫存的400件Slinky便銷售一空。詹姆斯和他的太太貝蒂(Betty)在費城成立了詹姆斯工業公司(James Industries)，生產Slinky及其相關玩具，如彈簧狗(Slinky Dog)和彈簧毛毛蟲蘇茜(Suzie, the Slinky Worm)。1960年詹姆斯的太太貝蒂成為了詹姆斯工業公司的總裁，並於1964年將產業轉移至賓夕法尼亞州的霍利迪斯堡。1998年貝蒂把公司賣給了普夫產業公司(Poof Products, Inc)。時至今日，Slinky仍然在理查得·詹姆斯最初發明的設備上進行生產，60年間人們對Slinky幾乎沒有作任何改動，唯一的改良只是在鋼圈末端作了屈曲，以防止劃傷。

Slinky最初定價為1美金，由於貝蒂·詹姆斯對低端顧客的格外照顧，其定價在它的整個發展歷史上一直很克制，在普夫公司的官方網站上Slinky的現價是2.99美金。Slinky不僅僅只是遊戲室里的一件小玩具：它曾被當作課堂上的教具，戰時的收音機天線，甚至NASA的物理實驗器材。2003年，賓夕法尼亞州將Slinky選為“州玩具”，slinky還入選了美國玩具工業協會(Toy Industry Association)評選的“世紀最佳玩具”名單(Century of Toys List)。在Slinky誕生後的前60年中總計銷售3億件。

歷史

誕生

1943年的一天，美國海軍工程師克萊·沃森(Clay Watson)和同事理查得·詹姆斯正在費城的一間造船廠里作實驗，研究強浪中彈簧對精密儀器的抗震作用。實驗中理查得·詹姆斯無意間碰掉了架子上的一隻彈簧，並眼睜睜地看著它劃著名弧線從架子上一步步“走”了下來。 發現一隻掉在地上的彈簧居然開始“行走”。於是他將這隻彈簧拿給他的太太貝蒂看，問她能不能從中挖點東西出來。他說，只要有合適的鋼和恰當的彈簧張力，就能製造出可以“行走”的彈簧。兩人隨即想到可以用它來做成玩具。貝蒂起先對玩具的可行性有些懷疑，不過當製成的樣品逗樂了一群鄰居的小孩之後，她打消了疑慮，並且翻遍字典想給這個玩具找個合適的名字。然後她發現了一個詞"Slinky"，在瑞典語裡這個詞表示“鬼頭鬼腦，圓滑，彎曲”。就這樣，一代玩具之王Slinky誕生了。

夫婦兩人貸款500美金成立了詹姆斯工業公司，在當地的一家機械工廠里生產了第一批總計400件的Slinky，每隻Slinky都是2 1/2英寸(6.35厘米)高，98圈，用高級藍黑瑞典鋼製成，並且用黃色彩紙手工包絡。最初Slinky並不怎么受商家待見，直至1945年11月才在金貝爾斯百貨商店謀得一塊斜地，演示Slinky的行走大法，終於暴紅。1946年，Slinky在美國國際玩具展覽會中展出。

發展

詹姆斯發明了Slinky的生產設備，幾秒鐘就能吐出一隻Slinky。隨後他的店鋪在費城開業，Slinky裝在印著紅字的包裝盒裡出售，相關廣告在全美鋪天蓋地地播出，詹姆斯還經常在電視節目中做推銷。1952年，彈簧狗新鮮出爐。50年代Slinky玩具推出了瘋狂火車(Slinky train Loco)、毛毛蟲蘇茜和瘋眼(Slinky Crazy Eyes)。詹姆斯的公司在頭兩年內售出了1億隻slinky。

1960年詹姆斯夫婦離婚，理察去了玻利維亞，成為了一名福音教傳教士。貝蒂繼續管理公司事務，與債權人周旋。1964年她把公司遷到了霍利迪斯堡。理察死於1974年。他所創立的公司及生產線在貝蒂的領導下不斷壯大。1995年貝蒂在美聯社的採訪中把Slinky的成功歸因於“它自身的單純”。

貝蒂·詹姆斯始終堅守著要讓所有人都買得起原版Slinky的理念。1996年Slinky由1.89刀漲至2.69刀，貝蒂對《紐約時報》表示：“有太多孩子買不起昂貴的玩具，我有義務幫助他們。聖誕節採購的時候我發現一件玩具賣60刀至80刀根本不算什麼，這簡直令人震驚。”2008年Slinky的售價是4刀至5刀間，彈簧狗大約是20刀。

98年詹姆斯工業公司被位於密西根州普利茅斯的普夫產品公司收購，不過Slinky仍然在霍利迪斯堡生產。2003點詹姆斯工業與普夫產品公司合併，成為新的“普夫-斯林奇公司”(Poof-Slinky, Inc)。

貝蒂在詹姆斯工業公司的總裁生涯自1960年始至1998年終。08年11月貝蒂·詹姆斯死於心臟衰竭，享年90歲。1945年至2005年Slinky玩具銷售量超過3億件，其中最暢銷的仍然是最經典款的Slinky。

其它用途

在美國，高中教師和大學教授曾用Slinky作教具講解波的特徵。在越戰中Slinky還曾是美國軍方用的攜帶型天線。NASA甚至把Slinky帶上了太空梭，用於零重力下的物理實驗。

Slinky和一些與之類似的彈簧可用於製造類似“雷射槍”音效。把Slinky擱置在空中，輕敲一端，便可以在另一端接受到驟然降低的金屬音效。這是因為在金屬中，高頻聲音的傳遞比低頻更快，所以在接收端先聽到的是的尖嘯的高音，然後才逐漸降低。

1959年在約翰·凱奇(John Cage)創作的一支先鋒音樂《威尼斯之聲(Sounds of Venice)》中，用到了一台鋼琴，一片大理石，一把威尼斯掃帚，還是一隻放大了音量的Slinky = =|||

Slinky(R) 瘋眼

1992年，富蘭克林學會(Franklin Institute)在夏威夷的畢夏博物館(Bishop Museum, 又名主教博物館)舉行了一場名為“仙樂飄飄何處尋(What Makes Music?)”的互動式巡迴展出。在眾多展品中，有一件8英尺(2.44米)長的Slinky玩具，觀眾們可以親自在上面製造聲波，了解音樂聲是如何產生的。

1980年基於Slinky的玩具“瘋眼”誕生。就是在一副眼鏡的鏡片上安上Slinky彈簧，再在另一端粘上兩隻血淋淋的塑膠眼球。

獲獎及榮譽

1999年美國郵政局發行了Slinky郵票。

2001年，賓夕法尼亞聯會通過2001年第1893號議案，推選Slinky為該州的“官方州玩”。同年，貝蒂·詹姆斯入駐美國玩具工業協會名人堂。

2003年，Slinky入選美國玩具工業協會“世紀最佳玩具”名單。該名單羅列了20世紀最值得紀念和最具創意的一百種玩具。