Simon電腦

Simon電腦，全球第一台PC。誕生於1950年，售價300美元。

美國IT業著名的專欄作家約翰·德瑞克(John Dvorak)評出了IT市場25大鮮為人知的秘密，其中包括：Windows原名“Interface Manager”，而戴爾原名“PCs Limited”等，而第一條非常刺激，尤其出人意料。內容就是：全球第一台PC名為“Simon”。

基本介紹

• 中文名：Simon電腦
• 誕生日期：1950年
• 價格：300美元
• 地位：全球第一台PC
• 所屬國家：美國

背景信息

刊登Simon電腦構想的雜誌美國IT業著名的專欄作家約翰·德瑞克(John Dvorak)日前評出了IT市場25大鮮為人知的秘密，其中包括：Windows原名“Interface Manager”，而戴爾原名“PCs Limited”等，而第一條非常刺激，尤其出人意料。內容就是：全球第一台PC名為“Simon”，誕生於1950年，售價300美元。

Simon電腦

有關世界上第一台個人電腦有很多爭論，很顯然1981年推出IBM PC通常是第一個誤認為個人電腦，因為它是第一台用了PC（個人電腦）名字的電腦；然後就是1977年的Apple II，因為這是當時賣的最火的一台個人電腦，而1976年的Apple I也不算，而且只賣了200台；再下去就是1975年的MITS Altair，但這僅僅是第一台跑微軟軟體的個人電腦，還是不算；臉皮厚的HP在1973年推出HP 65計算器時把它稱為個人電腦，其實就是可以編一些簡單計算程式而已；同樣在1973年推出Xerox Alto雖然是現代電腦的里程碑，有滑鼠，有圖像用戶界面（GUI），甚至後來Apple的mackintosh也是基本模仿它（微軟的Windows就更別提了），然而Xerox Alto既沒有成為產品也不算第一台個人電腦。

真正的世界上第一台個人電腦誕生更早，在1949年Edmund Berkeley描述的Simon，在1950和1951年的Radio Electronics雜誌上發表了具體藍圖，到1959年為止總共賣了400多個設計計畫，價格在300美元左右。

發展歷史

Simon成為麥戈文的引路人

出生在費城，麥戈文很早就閱讀了埃德蒙·伯克利(Edmund Berkeley)的著作，建造了初級計算機，並獲得了麻省理工學院的獎學金。還在做學生時，他就成了《計算機和自動化》雜誌的副主編，該雜誌是全美第一本計算機雜誌。1959年，麥戈文成了《計算機和自動化》雜誌社的副社長，同年麥戈文從麻省理工學院畢業，獲得生物物理學學位。

Pat McGovern（IDG創始人及董事長）堪稱計算機媒體先驅和具體，在向《紐約時報》的Eve Tahmincioglu講述自己為什麼從組裝電腦到搞IT他說：我15歲時讀了一本叫《能思考的大腦，或機器》的書，是計算機如何工作的入門書，Edmund Berkeley寫的。這也是最早的一本關於計算機的書之一，我大概1953年從費城圖書館借的。這些計算機可以快速地分析數據，並且能對深入分析的結果給出數據模型。

這個點子實在太讓我興奮了，我拿著寫稿攢的錢直奔附近的硬體商店買了些組裝電腦的硬體。我用門鈴的電線、小零件、電筒中的電珠還有彩線，組裝成了一台電腦。它可以玩tic-tac-toe遊戲。我拿它參加了一個科技展還得了個獎。這也吸引了費城的麻省理工學院（MIT）校友會的注意，因此我得到了獎學金去MIT讀書。

我總是對科技方面感興趣，而MIT是理工科最好的學校，我去那讀書就像做夢一樣。我剛進學校時看見學生公告欄有個招聘：首個計算機雜誌要招一個科技編輯。這個公司要組個7人團隊，辦一個叫《計算機和自動化》的雜誌。

結果這本雜誌竟然是我15歲時讀的那本書的作者Edmund Berkeley創辦的，我告訴他我讀過他那本書，我也得到了這份工作。

Edmund C. Berkeley

Simon電腦

那年夏天他說：“Pat，我想讓你去走訪全國的計算機公司和工程師。”他給我一張特殊的greyhound巴士月票，我用它遊歷了3個月。我從波士頓出發，走訪了全國所有和計算機相關的公司。我覺得作為一個記者感覺真是棒極了，因為他們不僅尊重我，還跟我討論、聊天，即使我只是個學生。

從MIT畢業後，我仍雜誌社工作。某天我對Univac的老總Louis Rader採訪，那時Univac屬於Sperry-Rand，也是第二大的計算機公司。我問他正在忙什麼，關心什麼。他說，“我的最大問題是工程師總是讓我發展新產品，但是我沒有消費者想要什麼，想買什麼的信息。”

那時我知道全國有10000個計算機系統，所以我說，“我能聯繫所有使用計算機的公司，採訪他們並且匯集成冊。”他說，“那真是太棒了，這正是我們想要的客戶信息庫。”他接著說，“多少錢？”我說，“25000美元。”那是1964年。他說，“不行，不能接受，我們的公司不可能接受。”

我以為他是想要個便宜點的價格，所以我說我可以找高中學生做，價格也許可以降到18000美元。他說，“不，Pat。沒人會用那么便宜的信息。如果你說‘40000美元’，他們會說這是高質量的信息。”我說，“你的意思是價格越高，信息越吸引人？”他說，“是的。”

他還建議我應該把信息也出售給其他公司，這樣整個產業都擁有這個信息可以更快發展。我問Edmund Berkeley是否願意做這個市場調查活動。他說，“不。如果你想做，你自己做吧。”

我在周末起草了調查執行的策劃書，然後我和那些可能擁有計算機的公司聯絡。我把策劃書寄給了我曾走訪的18個計算機公司，提議他們預付給我20000美元-調查費的一半。讓我吃驚的是，12家公司分別給了我20000美元，我衝到銀行去存支票，但是銀行拒收，因為他們用的公司名是我隨便起的：the International Data Corporation（IDC，國際數據（集團）公司）。我心想：“天哪，萬一已經這名字已經被人註冊該怎么辦啊？”謝天謝地，沒人註冊。三年後我們創辦了一個周報叫《計算機世界》。

Simon激勵了很多年輕人

50年代中期，當“旋風”/SAGE系統接近完成，開始製造機器時，麻省理工學院成了在計算機方面取得最傑出成就的地方。SAGE的互動性能依然保密，因為空軍最不希望讓蘇聯人知道它的能力。但訊息很快泄露出去了，不久每個計算機公司都在以某種形式研究這種系統。但它們真正的創新是在程式方面，這是讓這大機器工作的東西。最好和最聰明的各方面科學家們與初出茅廬的計算機科學家們聚集到數字計算實驗室，這是“旋風”項目誕生的地方。這個混雜的組中有一個土生的加州人魏斯?克拉克，他在伯克利學院時在核子彈之父羅伯特?奧本海默手下學物理，是一個逃避核子彈時代的年輕人。在戰後追逐核威力期間，他一直住在華盛頓州的漢福德（華盛頓州南部原子能研究重要中心――譯者注）。

能源部的漢福德基地生產武器級的鈽，而這不是克拉克一生的追求。他讀到一篇介紹早期計算機的文章，其中提到“旋風”項目，克拉克決定學更多關於它們的東西。對這位孤獨的年輕人來說，被困在華盛頓州東部的麥田裡，受周圍致命輻射的驚嚇，坎布里奇的計算機聽起來很有意思。他閱讀了《科學美國人》上有關一台簡單計算機――Edmund Berkeley’s Simon的文章，這是一台用磁延遲產生有限的二進制加法的計算器。文章激勵了克拉克想建造他自己的機器的夢想，最終他於1951年到達坎布里奇，成為“旋風”的程式設計師。“旋風”的所有部分都被他控制。對克拉克來說，這不亞於一次宗教經歷。當他坐在機器前，控制整幢大樓的儀器，他感到一種力量，讓他震驚。在漢福德他從沒有這樣的經歷，在那裡操作核反應堆控制器比任何其他東西都可怕。

回味IT史發展歷程，太多新的東西需要發現

CNET科技資訊網2005年2月21日國際報導 拍賣公司佳士得（Christie's）本周在紐約舉行“網路空間源起”拍賣會。對網路發展史有興趣的電腦好手，有機會買到難得一見的珍貴史料和科技紀念物。

對外行人而言，23日的大多數拍賣品恐怕十分乏味，但看在內行人眼中卻是稀有珍品。

這次待價而沽的拍賣品包括：一張年份為1951年的早期信息存儲磁碟。這張碟片重5.5 磅，只能存儲大約相當於一段文字的信息。

另一項拍賣品，是1946年某家公司的企劃案，事關設計並架構一個“成本低、多用途的快速計算機器”。

這份企劃書的執筆者是電腦先驅J. Presper Eckert 與John Mauchly。從企劃書中列出的潛在採購者看來，他們當年可謂未卜先知。他們預期，這種計算機器的潛在顧客包括：銀行、保險公司和政府的統計局處。

這份檔案寫道：“當然，這種電子計算機（原文如此）的價格此刻只能大概估計，但按照發展情況研判，這種機器的售價可能不到 3 萬美元，甚至可能只有5000 美元。”

總計一千項左右的拍賣品中，年代最古老的是一份1613年版的論文，作者是義大利人Lorenzo Pignoria，談的是羅馬時代的奴隸制度。文中附有羅馬時代圓形算盤的插圖。

另有一些檔案記載從17世紀的數學計算史、古代的計算尺，以及一組1966年的“聰明人電子腦工具箱”（brainiac Electric Brain Kit），由Edmund Berkeley 設計、銷售，用來教導學生電子數字計算的原理。這套工具包含電線、燈泡、插座零件、螺栓和手冊。

全套拍賣品是舊金山書商Jeremy Norman 的收藏。1970年代初參觀IBM 辦公室歷史文物展，激起他收集科技紀念物的興趣。

他的收藏品中特別值得一提的，是Luigi Federico Menabrea 極具啟發性的論文的英文版第一版，稱為“Charles Babbage 發明的分析引擎概論”，1843年出版。

Babbage 是英國數學家，他設計的“分析引擎”（analytical engine）極其複雜，而且大幅領先時代，直到100 年後才局部被後人採用。詩人拜倫的女兒，Augusta Ada King，從法文原著譯成英文，而兩種版本都被納入Norman的收藏。

預估拍賣品可賣到的價錢從200 美元到7 萬美元不等，總計估計可賣到80萬美元至120 萬美元。投標者有機會出價把收藏品全部買下，但若是未達到未底標價，收藏品就會拆成255 批分別拍賣。

“思考的偉大頭腦與機器”檔案

Simon電腦

Edmund C. Berkeley計算機開發計畫書在2月23日的佳士得（Christie's）上拍賣。在提倡開放原始碼運動的Lotus Development創辦人Mitch Kapor以72000美元得標。

Simon電腦

這份「思考的偉大頭腦與機器」檔案是1948年Edmund C. Berkeley的打字稿，上有手寫批註，拍賣前原本預估要賣30000美元，最後Mitch Kapor以16000美元買下。