同軸採用電的方式傳播，光纖採用光的方式進行傳播。一般來講，近距離傳輸推薦使用同軸，因為光纖需要進行二次光電信號轉換。長距離傳輸推薦用光纖，避免了因距離產生的信號衰竭。目前大多數的音效卡晶片都能夠支持SPDIF OUT，而支持SPDIF IN的音效卡晶片則相對少一些。
SPDIF是SONY、PHILIPS家用數字音頻接口的簡稱，可以傳輸PCM流和Dolby Digital、dts這類環繞聲壓縮音頻信號。所以在音效卡上添加SPDIF功能的最重大意義就在於讓電腦音效卡具備更加強大的設備擴展能力。音效卡支持SPDIF OUT以後，對於各種數字音頻解碼器，只要上面含有SPDIF IN，我們就可以把它與電腦相連，從而實現相關功能。 其次，一些廠家則利用SPDIF支持PCM傳輸的特性，研發出了數字式多媒體音箱。我們知道在電腦多媒體系統上，傳統的音頻信號傳輸是以模擬方式進行的。具體的過程也就是電腦上的數字聲音（包括WAV、MP3、CD等等）都需要經過音效卡上的CODEC晶片（多媒體數位訊號編解碼器）進行D/A轉換，將由“0和1”組成數位訊號轉化為模擬聲波變化的電流信號，然後輸出到普通多媒體音箱，最終被我們的耳朵所聽到。對於電腦音效卡而言，由於其身處在電腦機箱內部，所以不可避免的將受到電磁干擾的侵襲，從而導致音質惡化。而當上面提到的這種數字音箱出現之後，這類問題找到了比較好的解決方案。其原理就是播放電腦聲音檔案的時候，不再進行D/A轉換這一步驟，直接將數位訊號由音效卡的SPDIF OUT接口輸出到數字音箱內部，在音箱中進行D/A轉換，從而繞過了機箱內干擾嚴重的電磁波，讓音質得以淨化。
