【Technews科技新報】還記得一年前 NASA 宣布找到的第二個地球“克卜勒-452b”（Kepler-452b）嗎？當時這項重大發現，讓天文學家相當興奮，不過，這顆行星距離地球 1,400 光年，人類要抵達著實是難上加難，而現在，天文學家們又發現另一個適居行星“Proxima b”，擁有能孕育生命的環境，且距離地球僅約 4 光年，為目前為止距離我們最近的第二個地球。
基本介紹
- 中文名：比鄰b
- 外文名：Proxima b
- 別稱：α Centauri C b、GL 551 b、HIP 70890 b、Proxima Centauri b
- 分類：地球質量行星
- 發現者：待補充
- 發現時間：2016年8月25日
- 質量：7.77×10^24克、1.3倍地球質量、0.0041倍木星質量
- 平均密度：待補充
- 直徑：待補充
- 表面溫度：234K、-39°C、-38°F
- 逃逸速度：待補充
- 反照率：待補充
- 視星等：待補充
- 絕對星等：待補充
- 自轉周期：0.0306年、11.1860天、268.46小時、9.6647×10^5秒
- 赤經：14h39m35s
- 赤緯：-60度50分08秒
- 距地距離：4.224±0.015光年
- 半長軸：0.049天文單位、7.3×10^6千米、4.5×10^6英里、2.9×10^11英寸
- 離心率：＜0.35
“Proxima b”繞著恆星比鄰星（Proxima Centrauri）運行，比鄰星為距離太陽最近、僅 4.37 光年外的南門二恆星系 3 顆恆星其中之一。Proxima b 為類地行星，大小與地球相近，運行的軌道位處能孕育生命的適居帶。
不過，Proxima b 與其恆星比鄰星之間的距離遠遠小於地球與太陽之間，僅約 730 萬公里，不到地球與太陽間距離的 5%，使 Proxima b 繞行比鄰星一周僅需花費 11.2 天的時間，但比鄰星為紅矮星，以恆星的狀態而言，大小與溫度相對較小也較低，發布的光比太陽弱得多，因此距離比鄰星如此近的 Proxima b，其行星狀態才能剛好位於適居帶上，也就是說，這顆行星擁有液態水存在的可能性，而有液態水的存在，便可能孕育生命。
然而，即便這顆行星位於適居帶上，科學家們卻對於它的“適居性”存疑，Anglada-Escude 表示，雖然目前仍然不太確定這顆行星的表面溫度為何，但根據其大氣的不同，行星表面溫度範圍大約在攝氏零下 33 度至數百度之間，且這可是“平均溫度”，因 Proxima b 的自轉被潮汐鎖定（tidally locked），使其永遠以同一面面對比鄰星，也就是某一半球長年為白晝、另一面則是永無止盡的黑夜。
對於這顆行星的環境是否足以維繫生命，第一個發現 Proxima b 行星跡象的英國科學家 Mikko Tuomi 表示，“一切取決於大氣的本質為何”，而我們目前對這顆行星的大氣一無所知，“且假如它真的有大氣存在，其大氣組成必定與太陽系中我們曾觀察過的其他行星大不相同”，Tuomi 認為，雖然這些原因使 Proxima b 與地球環境不太相同，但若這顆行星表面可孕育生命，就可被比擬為類似地球的行星。
此外，比鄰星為紅矮星的屬性雖為 Proxima b 帶來處於適居帶上的優勢，但兩者之間如此近的距離，也使這顆行星可能遭受強大的紫外線與 X 射線侵襲（Proxima b 的受到 X 射線輻射次數為地球的 400 倍），而行星的磁場與高密度的大氣可能阻擋這些射線的侵襲，荷蘭萊登大學（University of Leiden）天文學家 Ignas Snellen 指出，“就看這顆行星的大氣組成是否足以抵擋這些侵襲”，且在他眼裡看來，“Proxima b 存在生命的可能性大於火星”。
