PHL 293B是一個距離我們約7500萬光年的矮星系。幾十年前，科學家在這裡發現了一顆特殊的恆星。他們認為，這顆恆星很可能已經進入演化末期，即將死亡，於是對它倍加關注。在2001年到2011年這10年的時間裡，它的亮度始終在變化，科學家們也都記錄在案。
據外媒報導，在2001年至2011年間，科學家長期都能觀測到距地球7500萬光年外的Kinman Dwarf星系裡，有一顆亮度足以照亮地球的恆星，被稱為PHL 293B，但奇怪的是，這顆體積約有太陽100倍大、亮250萬倍的恆星卻在2019年不再被觀測到。
基本介紹
- 中文名：PHL 293B
- 外文名：PHL 293B
- 分類：高光度藍變星
- 距地距離：75000000 光年
- 亮度：250萬倍太陽亮度
- 觀察時間：2001年至2009年
- 消失時間：2011年以後
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發現歷史
從2001年到2011年，不同國家的天文學家團隊都對這顆神秘的大質量恆星進行了研究。他們的觀測表明，該恆星正處於演變後期。
安德魯·艾倫和來自愛爾蘭、智利和美國的研究者合作，試圖了解更多的大質量恆星最終如何結束生命。金曼矮星系中的這一天體似乎是很完美的目標，因為它應該很快就會變成超新星。然而，當研究者在2019年將甚大望遠鏡指向這個遙遠的星系時，卻再也找不到該恆星的特徵。“我們驚奇地發現那顆星星消失了！”艾倫說道。
位置信息
金曼矮星系位於寶瓶座，距離地球約7500萬光年。由於距離太遠，天文學家無法看到該星系的單個恆星，但可以探測到其中一些恆星的特徵。從2001年到2011年，該星系發出的光信號不斷地顯示，其中一顆“明亮的藍色變星”亮度約為太陽的250萬倍。
神秘消失
觀測歷史
據俄羅斯衛星網：在2001至2011年期間，天文學家注意到，它的亮度是太陽的250萬倍。就是這個原因，即使它離地球7500萬光年，我們也能看到它。科學家使用了超精密的設備尋找它，但卻找不到了。
顯然，它的生命結束了，但卻很不尋常。迄今為止，天文學家已經看到過許多類似的星球爆炸。不過這次，很可能並未發生爆炸。這顆星是發生了自己的內部坍塌，變成了一個黑洞。科學家還未見過這樣的情況。相關觀測報告已被發表在《英國皇家天文學會月刊》上。
在對矮星系PHL 293B觀測的早期，科學家正是通過它那亮度超過太陽250-350萬倍的特徵才發現了這顆恆星，這個信號是非常明顯的。
但是，當歐洲南方天文台的天文學家將甚大望遠鏡陣列的全部4台光學望遠鏡對準PHL 293B時，卻沒有發現它的痕跡時，才顯得如此驚訝。
科學們很快就回去整理2011年到2016年間對這顆恆星的觀測資料，希望能夠找到一些蛛絲馬跡，結果反而更加迷惑了。在2011年的時候，觀測數據里顯示它的光芒仍然可以被觀測到。但是在2011年之後，不知道什麼原因，它就突然徹底消失了。
科學家們共提出了三種推測。
塵埃雲
第一種推測認為：這顆恆星只是進入了演化末期，當它逐漸失去光芒、並向周圍的宇宙空間噴射物質的時候，恰好有一團塵埃雲將它籠罩住了。但是，科學家們利用2009年到2019年期間利用近紅外光對矮星系PHL 293B的觀測表明，至少高溫塵埃雲的可能性已經被排除了。
不穩定對超新星
另一種推測認為：它的確已經徹底謝幕，在2011年左右突然結束生命，坍縮成了一個黑洞。另外，也有可能它的質量在太陽的85到120倍之間，這個範圍恰好低於一種叫做不穩定對超新星（pair-instability supernova）的天體，在這種情況下，它在超新星爆發後會直接被炸碎，而不會坍縮。
超新星
另外，也有科學家認為它經歷了正常的超新星爆發，但恰好是在科學家忽略的時間段內爆發的。不過，這種說法成立的可能性非常低，畢竟作為一顆高光度藍變星，它在經歷超新星爆發後的至少5年時間裡，都可以利用爆炸的餘輝點亮周圍的一大片區域，而不是馬上就變得完全黯淡。
