1986年義大利科學家李維-蒙他西尼(Levi-Montalcini)通過實驗證明：神經生長因子(NGF)可促使腦神經再生，並因此獲得第86屆諾貝爾生理獎和醫學獎。
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簡介
在中樞神經系統中，NGF是神經系統最重要的生物活性分子之一，NGF具有誘導神經纖維定向生長、控制神經元存活數量、刺激胞體和樹突的發育、促進神經元分化發育和軸突生長的作用。因而對腦的正常發育和功能維持起著重要作用。
技術檔案
【治療類別】 精神、心理障礙
【主治病種】 自閉症、智力低下、發育遲滯、共濟失調、癲癇、腦卒中、腦性癱瘓、面癱、網路成癮、物質濫用等。
【治療對象】 3-18歲兒童、青少年
【治療目標】 做好精神疾病的防治，預防和減少各類不良心理行為問題的發生。
【診療範圍】針對各種兒童青少年的心理行為問題和精神異常進行心理評估及治療干預 包括正常健康心理和異常變態心理諮詢 學習困難 情緒障礙 精神發育遲滯、兒童孤獨症 行為障礙 兒童重性精神病 品行障礙飲食睡眠障礙 緘默 依戀障礙及與各系統相關的植物神經功能紊亂及對各科的心身疾病干預輔助治療等。
技術治療原理
5-羥色胺轉運體(5-HT)是中樞及外周神經系統中一種重要的神經遞質，具有多種生物活性，它經突觸釋放後，一方面作用於受體，一方面通過突觸前膜上的5-羥色胺轉運體(5-HT)重攝取，因此5-HT在突觸活動的調節中發揮著重要作用。腦中5-HT轉運下調可導致精神抑鬱、強迫症、焦慮、驚恐等疾病。
神經生長因子是目前研究最為透徹的、具有神經元營養和促突起生長雙重生物學功能的一種神經細胞生長調節因子，作為神經元營養因子，存在著廣泛的生物學功能，它對中樞及周圍神經元的發育、分化、生長、再生和功能特性的表達均具有重要的調控作用，且參與神經纖維損傷後的修復，尤其是對5-羥色胺轉運體(5-HT)的修復。
神經生長因子的作用
NGF與受體結合，通過受體介導的內吞機制產生內在化，形成由軸膜包繞、含有NGF、並保持其生物活性的小泡，經軸突沿微管逆行轉運至胞體，經酪氨酸蛋白激酶、脂醯肌醇鈣、內源性環腺苷酸等第二信使體系的轉導，啟動一系列級聯反應，對靶細胞的某些結構或功能蛋白基因表達進行調控和對5-羥色胺轉運體(5-HT)進行修復而發揮其生物效應。
神經營養作用
在胚胎髮育的一定時期內，NGF為效應神經元生存所必須。體外實驗證實，如果培養液中不加NGF，神經細胞即不能長出軸突，也不能存活。NGF及其受體也廣泛分布於中樞神經系統，由海馬和腦皮質產生的NGF可通過膽鹼能神經逆行運輸至前腦基底核，維持膽鹼能神經元的存活和功能。在胚胎髮育早期，中樞NGF的含量決定膽鹼能神經的密度。在無膽鹼能神經支配的小腦區和下丘腦，NGF含量也較高，表明除膽鹼能神經外，NGF對其他類神經元也有營養作用。
神經保護作用
當NGF的效應神經元受到損傷時，例如切斷軸突、藥物損害，甚至缺血、缺氧等，神經元將發生一系列的病理改變，包括死亡，實驗研究證實NGF通過： (1)抑制毒性胺基酸的釋放; (2)抑制鈣離子超載; (3)抑制超氧自由基的釋放; (4)調整5-羥色胺轉運體(5-HT)轉為正常; (5)抑制細胞凋亡等機制而明顯減輕或防止這些繼發性病理損害的發生。
