M42是一種標準螺紋接口的代號，被套用在例如Praktica，富倫達，理光與Pentax（Pentax Spotmatic），Pentax ES，ES II相機系列上；M42繼承於老式M39螺紋，並源於那個相機廠商還未嘗試相機鏡頭必須與專用的卡口系統配套使用的時代。
當年被廣泛運用的M42螺紋接口現在市場上承擔此要角色。二手市場上能找到許多便宜的螺紋機身。但其通用性仍然受到許多攝影愛好者的追捧。俄國Zenit公司與富倫達最近亦推出新的M42機身，鏡頭產商如蔡斯，Tokina，Soligor和適馬，也推新的新老系統通用的M42鏡頭。
M42鏡頭通用性很好，只要有合適的適配器，可以轉接其他系統用（比如Canon FD和EOS，Contax/YASHICA，Minolta MD和AF，Nikon，Pentax K，Praktica）。對於某些攝影愛好者來說，M42是價廉物美的代名詞。由於生產M42鏡頭品牌眾多，其中不乏菜斯，施耐德，富倫達，Pentax等光學巨頭，在各個焦段都有一些品質優良的鏡頭。
M42鏡頭接口也不是完全都一樣：除普通M42鏡頭通過螺紋固定外，有些鏡頭也安裝了暗扣（富倫達，Pentax最後M42系列）。這些鏡頭可將光圈值傳遞給機身，在光圈打開的情況下也能測光。而在一般M42相機上，測光需要將光圈收小到預設值。此外，光圈值的電子傳遞也得到實現（Practica LLE）。
使用一個軸向運作的小針來關閉光圈的方式在M42鏡頭上也是一個標準。小針在鏡頭轉入機身後停在6點鐘方向。基本上所有M42鏡頭（非長焦）都帶這么個小針。
