Less 是一門 CSS 預處理語言，它擴充了 CSS 語言，增加了諸如變數、混合（mixin）、函式等功能，讓 CSS 更易維護、方便製作主題、擴充。Less 可以運行在 Node 或瀏覽器端。
基本介紹
- 中文名：LESS語言
- 外文名：LESS
- 類型：樣式表語言
- 套用領域：編程
語言簡介,原理,使用方式,語法,歷史,結束語,
語言簡介
CSS（層疊樣式表）是一門歷史悠久的標記性語言，同 HTML 一道，被廣泛套用於全球資訊網（World Wide Web）中。HTML 主要負責文檔結構的定義，CSS 負責文檔表現形式或樣式的定義。
作為一門標記性語言，CSS 的語法相對簡單，對使用者的要求較低，但同時也帶來一些問題：CSS 需要書寫大量看似沒有邏輯的代碼，不方便維護及擴展，不利於復用，尤其對於非前端開發工程師來講，往往會因為缺少 CSS 編寫經驗而很難寫出組織良好且易於維護的 CSS 代碼，造成這些困難的很大原因源於 CSS 是一門非程式式語言，沒有變數、函式、SCOPE（作用域）等概念。LESS 為 Web 開發者帶來了福音，它在 CSS 的語法基礎之上，引入了變數，Mixin（混入），運算以及函式等功能，大大簡化了 CSS 的編寫，並且降低了 CSS 的維護成本，就像它的名稱所說的那樣，LESS 可以讓我們用更少的代碼做更多的事情。
原理
本質上，LESS 包含一套自定義的語法及一個解析器，用戶根據這些語法定義自己的樣式規則，這些規則最終會通過解析器，編譯生成對應的 CSS 檔案。LESS 並沒有裁剪 CSS 原有的特性，更不是用來取代 CSS 的，而是在現有 CSS 語法的基礎上，為 CSS 加入程式式語言的特性。
使用方式
客戶端
我們可以直接在客戶端使用 .less（LESS 源檔案），只需要從http://lesscss.org下載 less.js 檔案，然後在我們需要引入 LESS 源檔案的 HTML 中加入如下代碼：
<link rel="stylesheet/less" type="text/css" href="styles.less">
LESS 源檔案的引入方式與標準 CSS 檔案引入方式一樣：
<link rel="stylesheet/less" type="text/css" href="styles.less">
需要注意的是：在引入 .less 檔案時，rel 屬性要設定為“stylesheet/less”。還有更重要的一點需要注意的是：LESS 源檔案一定要在 less.js 引入之前引入，這樣才能保證 LESS 源檔案正確編譯解析。
伺服器端
LESS 在伺服器端的使用主要是藉助於 LESS 的編譯器，將 LESS 源檔案編譯生成最終的 CSS 檔案，目前常用的方式是利用 node 的包管理器 (npm) 安裝 LESS，安裝成功後就可以在 node 環境中對 LESS 源檔案進行編譯。
在項目開發初期，我們無論採用客戶端還是伺服器端的用法，我們都需要想辦法將我們要用到的 CSS 或 LESS 檔案引入到我們的 HTML 頁面或是橋接檔案中，LESS 提供了一個我們很熟悉的功能— Importing。我們可以通過這個關鍵字引入我們需要的 .less 或 .css 檔案。 如：
@import “variables.less”;
.less 檔案也可以省略後綴名，像這樣：
@import “variables”;
引入 CSS 同 LESS 檔案一樣，只是 .css 後綴名不能省略。
使用編譯生成的靜態 CSS 檔案
我們可以通過 LESS 的編譯器，將 LESS 檔案編譯成為 CSS 檔案，在 HTML 文章中引入使用。這裡要強調的一點，LESS 是完全兼容 CSS 語法的，也就是說，我們可以將標準的 CSS 檔案直接改成 .less 格式，LESS 編譯器可以完全識別。
語法
變數
LESS 允許開發者自定義變數，變數可以在全局樣式中使用，變數使得樣式修改起來更加簡單。
我們可以從下面的代碼了解變數的使用及作用：
清單 3 LESS 檔案 @border-color : #b5bcc7; .mythemes tableBorder{ border : 1px solid @border-color; }
經過編譯生成的 CSS 檔案如下：
清單 4. CSS 檔案 .mythemes tableBorder { border: 1px solid #b5bcc7; }
從上面的代碼中我們可以看出，變數是 VALUE（值）級別的復用，可以將相同的值定義成變數統一管理起來。
該特性適用於定義主題，我們可以將背景顏色、字型顏色、框線屬性等常規樣式進行統一定義，這樣不同的主題只需要定義不同的變數檔案就可以了。當然該特性也同樣適用於 CSS RESET（重置樣式表），在 Web 開發中，我們往往需要禁止瀏覽器默認的樣式行為而需要重新定義樣式表來覆蓋瀏覽器的默認行為，這裡可以使用 LESS 的變數特性，這樣就可以在不同的項目間重用樣式表，我們僅需要在不同的項目樣式表中，根據需求重新給變數賦值即可。
LESS 中的變數和其他程式語言一樣，可以實現值的復用，同樣它也有生命周期，也就是 Scope（變數範圍，開發人員慣稱之為作用域），簡單的講就是局部變數還是全局變數的概念，查找變數的順序是先在局部定義中找，如果找不到，則查找上級定義，直至全局。下面我們通過一個簡單的例子來解釋 Scope。
清單 5. LESS 檔案 @width : 20px; #homeDiv { @width : 30px; #centerDiv{ width : @width;// 此處應該取最近定義的變數 width 的值 30px } } #leftDiv { width : @width; // 此處應該取最上面定義的變數 width 的值 20px }
經過編譯生成的 CSS 檔案如下：
清單 6. CSS 檔案 #homeDiv #centerDiv { width: 30px; } #leftDiv { width: 20px; }
Mixins（混入）
Mixins（混入）功能對用開發者來說並不陌生，很多動態語言都支持 Mixins（混入）特性，它是多重繼承的一種實現，在 LESS 中，混入是指在一個 CLASS 中引入另外一個已經定義的 CLASS，就像在當前 CLASS 中增加一個屬性一樣。
我們先簡單看一下 Mixins 在 LESS 中的使用：
清單 7. LESS 檔案// 定義一個樣式選擇器 .roundedCorners(@radius:5px) { -moz-border-radius: @radius; -webkit-border-radius: @radius; border-radius: @radius; } // 在另外的樣式選擇器中使用 #header { .roundedCorners; } #footer { .roundedCorners(10px); }
經過編譯生成的 CSS 檔案如下：
清單 8. CSS 檔案 #header { -moz-border-radius:5px; -webkit-border-radius:5px; border-radius:5px; } #footer { -moz-border-radius:10px; -webkit-border-radius:10px; border-radius:10px; }
從上面的代碼我們可以看出：Mixins 其實是一種嵌套，它允許將一個類嵌入到另外一個類中使用，被嵌入的類也可以稱作變數，簡單的講，Mixins 其實是規則級別的復用。
Mixins 還有一種形式叫做 Parametric Mixins（混入參數），LESS 也支持這一特性：
清單 9. LESS 檔案// 定義一個樣式選擇器 .borderRadius(@radius){ -moz-border-radius: @radius; -webkit-border-radius: @radius; border-radius: @radius; } // 使用已定義的樣式選擇器 #header { .borderRadius(10px); // 把 10px 作為參數傳遞給樣式選擇器 } .btn { .borderRadius(3px);// // 把 3px 作為參數傳遞給樣式選擇器 }
經過編譯生成的 CSS 檔案如下：
清單 10. CSS 檔案 #header { -moz-border-radius: 10px; -webkit-border-radius: 10px; border-radius: 10px; } .btn { -moz-border-radius: 3px; -webkit-border-radius: 3px; border-radius: 3px; }
我們還可以給 Mixins 的參數定義一人默認值，如
清單 11. LESS 檔案.borderRadius(@radius:5px){ -moz-border-radius: @radius; -webkit-border-radius: @radius; border-radius: @radius; } .btn { .borderRadius; }
經過編譯生成的 CSS 檔案如下：
清單 12. CSS 檔案 .btn { -moz-border-radius: 5px; -webkit-border-radius: 5px; border-radius: 5px; }
像 JavaScript 中arguments一樣，Mixins 也有這樣一個變數：@arguments。@arguments 在 Mixins 中具是一個很特別的參數，當 Mixins 引用這個參數時，該參數表示所有的變數，很多情況下，這個參數可以省去你很多代碼。
清單 13. LESS 檔案 .boxShadow(@x:0,@y:0,@blur:1px,@color:#000){ -moz-box-shadow: @arguments; -webkit-box-shadow: @arguments; box-shadow: @arguments; } #header { .boxShadow(2px,2px,3px,#f36); }
經過編譯生成的 CSS 檔案如下：
清單 14. CSS 檔案 #header { -moz-box-shadow: 2px 2px 3px #FF36; -webkit-box-shadow: 2px 2px 3px #FF36; box-shadow: 2px 2px 3px #FF36; }
Mixins 是 LESS 中很重要的特性之一，我們這裡也寫了很多例子，看到這些例子你是否會有這樣的疑問：當我們擁有了大量選擇器的時候，特別是團隊協同開發時，如何保證選擇器之間重名問題？如果你是 java 程式設計師或 C++ 程式設計師，我猜你肯定會想到命名空間 Namespaces，LESS 也採用了命名空間的方法來避免重名問題，於是乎 LESS 在 mixins 的基礎上擴展了一下，看下面這樣一段代碼：
清單 15. LESS 檔案 #mynamespace { .home {...} .user {...} }
這樣我們就定義了一個名為 mynamespace 的命名空間，如果我們要復用 user 這個選擇器的時候，我們只需要在需要混入這個選擇器的地方這樣使用就可以了。#mynamespace > .user。
嵌套的規則
在我們書寫標準 CSS 的時候，遇到多層的元素嵌套這種情況時，我們要么採用從外到內的選擇器嵌套定義，要么採用給特定元素加 CLASS 或 ID 的方式。在 LESS 中我們可以這樣寫：
清單 16. HTML 片段 <div id="home"> <div id="top">top</div> <div id="center"> <div id="left">left</div> <div id="right">right</div> </div> </div>清單 17. LESS 檔案 #home{ color : blue; width : 600px; height : 500px; border:outset; #top{ border:outset; width : 90%; } #center{ border:outset; height : 300px; width : 90%; #left{ border:outset; float : left; width : 40%; } #right{ border:outset; float : left; width : 40%; } } }
經過編譯生成的 CSS 檔案如下：
清單 18. CSS 檔案 #home { color: blue; width: 600px; height: 500px; border: outset; } #home #top { border: outset; width: 90%; } #home #center { border: outset; height: 300px; width: 90%; } #home #center #left { border: outset; float: left; width: 40%; } #home #center #right { border: outset; float: left; width: 40%; }
從上面的代碼中我們可以看出，LESS 的嵌套規則的寫法是 HTML 中的 DOM 結構相對應的，這樣使我們的樣式表書寫更加簡潔和更好的可讀性。同時，嵌套規則使得對偽元素的操作更為方便。
清單 19. LESS 檔案a { color: red; text-decoration: none; &:hover {// 有 & 時解析的是同一個元素或此元素的偽類，沒有 & 解析是後代元素 color: black; text-decoration: underline; } }
經過編譯生成的 CSS 檔案如下：
清單 20. CSS 檔案 a { color: red; text-decoration: none; } a:hover { color: black; text-decoration: underline; }
運算及函式
在我們的 CSS 中充斥著大量的數值型的 value，比如 color、padding、margin 等，這些數值之間在某些情況下是有著一定關係的，那么我們怎樣利用 LESS 來組織我們這些數值之間的關係呢？我們來看這段代碼：
清單 21 . LESS 檔案 @init: #111111; @transition: @init*2; .switchColor { color: @transition; }
經過編譯生成的 CSS 檔案如下：
清單 22. CSS 檔案 .switchColor { color: #222222; }
上面的例子中使用 LESS 的 operation 是 特性，其實簡單的講，就是對數值型的 value（數字、顏色、變數等）進行加減乘除四則運算。同時 LESS 還有一個專門針對 color 的操作提供一組函式。
使用這些函式和 JavaScript 中使用函式一樣。
清單 23 LESS 檔案init: #f04615; #body { background-color: fadein(@init, 10%); }
經過編譯生成的 CSS 檔案如下：
清單 24. CSS 檔案 #body { background-color: #f04615; }
從上面的例子我們可以發現，這組函式像極了 JavaScript 中的函式，它可以被調用和傳遞參數。這些函式的主要作用是提供顏色變換的功能，先把顏色轉換成 HSL 色，然後在此基礎上進行操作，LESS 還提供了獲取顏色值的方法，在這裡就不舉例說明了。
LESS 提供的運算及函式特性適用於實現頁面組件特性，比如組件切換時的漸入漸出。
Comments（注釋）
適當的注釋是保證代碼可讀性的必要手段，LESS 對注釋也提供了支持，主要有兩種方式：單行注釋和多行注釋，這與 JavaScript 中的注釋方法一樣，我們這裡不做詳細的說明，只強調一點：LESS 中單行注釋 (// 單行注釋 ) 是不能顯示在編譯後的 CSS 中，所以如果你的注釋是針對樣式說明的請使用多行注釋。
LESS VS SASS
同類框架還有 SASS :與 LESS 相比，兩者都屬於 CSS 預處理器，功能上大同小異，都是使用類似程式式語言的方式書寫 CSS, 都具有變數、混入、嵌套、繼承等特性，最終目的都是方便 CSS 的書寫及維護。
LESS 和 SASS 互相促進互相影響，相比之下 LESS 更接近 CSS 語法。
歷史
LESS由Alexis Sellier於2009年設計。LESS是一個開源。LESS的第一個版本是用Ruby編寫的，在後來的版本中，它被JavaScript代替。
結束語
本文提到的只是 LESS 的基本功能，更高級的功能如：字元串插值，伺服器端使用配置，JavaScript 表達式，避免編譯等可以參看 LESS 的官方網站。
LESS 以 CSS 語法為基礎，又借用了很多我們熟知編程式語言的特性，這對於我們開發人員來講學習成本幾乎可以忽略，它在保留 CSS 語法的基礎上擴展了更多實用的功能，LESS 為我們提供了一種新的編寫樣式表的方法，我們可以根據我們的項目特性選擇使用 LESS 的部分特性，我們只需用很少的成本就可以換了很大的回報，一句話，Less is more，藉助 LESS 可以更便捷的進行 Web 開發。
