2003年,簽約坎耶·維斯特創立的唱片公司GOOD Music;7月10日,發行現場專輯《Live at SOB's New York City》。2004年年初,發行現場專輯《Solo Sessions, Vol. 1: Live at the Knitting Factory》;12月28日,發行首張錄音室專輯《Get Lifted》,專輯風格以RNB、靈魂樂為主,共收錄了14首歌曲。
2005年2月2日,憑藉歌曲《Used to Love U》獲得靈魂列車音樂獎“最佳R&B/靈魂樂/說唱新人”獎;6月30日,獲得黑人娛樂電視大獎“最佳新人”獎。
2006年2月8日,約翰在第48屆葛萊美獎中獲得“最佳新人”獎、並憑藉《Get Lifted》獲得“最佳R&B專輯”獎項、憑藉歌曲《Ordinary People》獲得“最佳R&B男歌手”獎項,此外,他還獲得了包括“年度歌曲”在內的5項提名;10月24日,發行第二張錄音室專輯《Once Again》,專輯收錄了《Save Room》、《Where Did My Baby Go》等13首歌曲;10月30日,開啟美國巡演。
2009年1月19日,與詹姆斯·泰勒在歐巴馬就職音樂會上一同演唱歌曲《Shower the People》;2月9日,憑藉與艾爾·格林(Al Green)合作的歌曲《Stay with Me》獲得第51屆葛萊美獎“最佳R&B樂隊/組合”獎;2月22日,在第81屆奧斯卡金像獎頒獎典禮上表演;4月8日,來到上海雲峰劇院舉行了個人首箇中國內地演唱會。
2011年2月14日,憑藉《Wake Up》獲得第53屆葛萊美獎“最佳R&B專輯”獎項,並憑藉分別歌曲《Shine》和《Hang On In There》獲得“最佳R&B歌曲”和“最佳傳統R&B歌手”獎;2月27日,出席“摩城之聲:白宮演唱會”;12月17日,來到中國北京國家體育館,參加由美國留學促進會(APSA)和成龍慈善基金會共同籌辦的“不亦樂乎”北京演唱會。
2013年2月10日,憑藉與說唱歌手盧達·克里斯合作的歌曲《Tonight(BestYouEverHad)》獲得第54屆葛萊美獎“最佳說唱歌曲合作”獎項的提名;7月5日,全球巡演在比利時Rock Wechter音樂節開幕,將輾轉歐洲和亞洲的19個城市;8月30日,發行第四張錄音室專輯《Love in the Future》。
2015年2月23日,憑藉聯手說唱歌手Common為電影《塞爾瑪》獻唱的主題曲《Glory》獲得第87屆奧斯卡金像獎最佳原創歌曲獎;5月17日,憑藉《All of Me》獲得公告牌音樂獎“最佳流媒體歌曲(音頻)”和“最佳電台歌曲”獎;10月11日,來到成都世外桃源大劇院參加“張靚穎和她的朋友們音樂會”,為張靚穎慶生,並與張靚穎合唱《All of Me》。
2016年2月,以《Glory》獲第58屆葛萊美獎最佳影視歌曲獎;12月2日,發布第五張錄音室專輯《Darkness and Light》;12月16日,出演的電影《愛樂之城》上映,約翰·傳奇在影片中扮演了男主角樂隊的主唱基思。
風格上John Legend在靈魂樂的基礎上融合了一些當代的R&B音樂和一些說唱,但是專輯中仍然有很多比較原味的靈魂樂作品,比如《It Don't Have to Change》表現得非常有靈魂樂的感覺,鋼琴的演奏也很出色,而其中美妙的和聲是由John Legend的全家人共同擔任的合唱隊。《Ordinary People》也是一首很不錯的靈魂樂單曲。而《Alright》《I Can Change》無論是混音還是節奏上都非常像一首當代R&B歌曲。對於John Legend來說這完全可以稱得上是一張不錯的處女作專輯。