Gottfried Helnwein 出生於奧地利首都維也納。1969年到1973年在維也納的the Academy of Fine Arts學習繪畫。他吸收了日常生活中比如漫畫、廣告、電影的美學元素,在這段時間創作了部分超現實主義畫作。而這些早期的畫作很清楚的表明了他的藝術觀,他所想要表達的東西。纏著繃帶的孩子,幼稚兒童臉上的撕裂之後再次縫合的傷口。如同爬蟲類一樣冰冷而無機質毫不感覺痛楚的眼神。畫者那種權威而細緻的表現傷害的冷靜讓當時的大眾無法接受。
他的作品另一部分是他的自畫像與自拍像。油畫自畫像有蒙克的感覺。色彩斑斕的畫面,表現的不是梵谷割耳的冷靜,而是淡定透視自身欲望暗流的冰冷潮濕。從 70年代到90年代Helnwein做過相當多的自畫像與自拍像系列。從始至終他出現的形象都是一個頭纏繃帶、盲目的尖叫的、帶著眼鏡的男子。如同我們的世界。瘋狂,並深沉而盲目。裂開黑洞一樣的喉嚨,如同CAVE在《野玫瑰盛開之地》那樣溫柔而恐怖的吟唱:“All beauty must die。”
為曼森設計的
Gottfried Helnwein 為一般人所知也許皆因為他在2002年到2003年為曼森所進行的一系列題為The Golden Age的VISION設計。曼森永遠詭異的面容被設計成了黑白的米老鼠形象。扭曲變形的彩色人面封面和CD所附帶的“CHILDREN AND GUN”的彩頁,似乎懷著惡意和顛覆在向一切冷冷微笑。就是這樣一種惡毒的溫柔成為了Helnwein的作品的基調。
經歷
遭受抵制
71年到73年, Helnwein的作品展覽無一不受到抵制。維也納的一家畫廊展出他的畫作,結果不到三天就被迫關閉。甚至維也納附近一座城市的市長下令將 Helnwein的作品沒收。當時他的反對者喊出的理由是這些作品是“the Nazis'' term for degenerate art”。因為他對待傷口、死亡、折磨與傷害是帶著那樣一種天真的熱情態度來描寫,所以人們忍受不了嗎?這個世界有許多無法言說的東西。戰爭總是扯出人類最黑暗的那一面。而Helnwein就是那樣微笑著用他的畫筆來揭露出人性。是他的作品是納粹的垃圾,還是人們始終無法正視內心深處涌動的黑暗冰冷。
納粹時期
79年,在納粹時期毒殺了上百名孩子的奧地利醫師Dr. Gross在一次採訪中稱自己的行為是仁慈的消滅、無痛屠宰之後, Helnwein畫了一個頭枕著盛滿有毒食物死去的孩子這樣一幅畫。他將這幅畫命名為("Lebensunwertes Leben" [Life Unworthy of Life])。他讓人們看到自己。看到不願意看到的黑色鏡子中的自己。興高采烈的摧毀一切,然後告訴你這就是你。神聖的東西才有污染的價值,美的東西才有被撕裂的價值。他們就是為了被污染才被奉為聖潔。他們是為了被打落才被抬上祭壇。
作為一個藝術家,Helnwein的能力不僅表現在他自身的作品和創造力上。他的影響力也激發了其他藝術家的熱情。並深深的影響著人們。或許這是更能體現他價值的事情。1974年,ZDF (German national TV)拍攝了傳記電影“Helnweins Sehtest” (Helnwein''s Eye Test),導演 Heinz Dieckmann。1981年,受到Helnwein作品的啟發,奧地利詩人 Wolfgang Bauer寫了一首 ballad “Song for Helnwein - Boulevard of Broken Dreams"”。而1984年Peter Hajek的《Helnwein》在柏林電影節上上映,獲得了 Adolf Grimme大獎,並於同年獲得Eduard Rhein獎。