1980年第 3 張專輯《Making Movies》，來自 Bruce Springsteen 樂隊的 Roy Bittan 參加錄製。該專輯獲得了金唱片，其中的《Romeo And Juliet》和《Skateaway》成為電台和 MTV 中的熱門歌曲。 1980 年的巡迴演出中，吉他手 Hal Lindes 和鍵盤手 Alan Clark 也加入到該樂隊中。
與此同時，Knopfler 作為一位吉他演奏家所享有的聲譽繼續增長，他暫時離開樂隊與 Bob Dylan 和 Steely Dan 進行一些合作。
1982 年出版了第 4 張專輯《Love Over Gold》，這張唱片由 Knopfler 自己製作。專輯中的長篇作品充滿了實驗色彩，單曲“Private Investigations”獲得英國排行榜的第 2 名，專輯也成為英國榜上的冠軍專輯，而且在美國成為金唱片。 1982 年，Knopfler 開始在 Dire Straits 之外探索新的音樂途徑，為電影配樂並出現在Van Morrison 的專輯中。
Dire Straits 在 1983、1984 兩年間的大部分時間處於偃旗息鼓狀態，這期間，Knopfler 為 Bob Dylan 製作了專輯《Infidel》，為 Tiner Turner 的復出專輯創作了一首“Private Dancer”，給 Aztec Camers 製作唱片《Knife》。
1984 年春，Dire Straits 樂隊出版了現場演出錄製的唱片《Alchemy》。這年底，樂隊進入錄音棚錄製他們的第 5 張專輯，並增加了一位新的成員，鍵盤手 Guy Fletcher。專輯《Brothers in Arms》於 1985 年夏天正式出版，它是樂隊的一張突破性的專輯，具有諷刺意味的是，其中一首嘲弄音樂電視的單曲“Money For Nothing”竟然在 MTV 電視台的推波助瀾下成了熱門歌曲，在美國排行榜前 10 名傍留了 9 個星期並賣掉了 900 萬張；在英國，這張專輯也是 80 年代銷量最高的專輯。“Walk Of Life”和“So Far Away”使這張專輯在排行榜上一直停留到 1986 年。為推廣這張專輯，樂隊舉行了近兩百場的演出。
隨後，Knopfler 為 Randy Newman 和 Joan Armatrading 製作專輯，參加了 Eric Clapton 的巡迴演出，又與 Chet Atkins 合作了一張專輯《Neck And Neck》。 1989 年，他組建了鄉村搖滾樂隊 Motting Hillbillies，並於次年出版了專輯《Missing… Presumed Having a Good Time》。
在經過了一系列個人活動之後，Knopfler 於 1990 年重新組隊 Dire Straits。
1991 年秋，新專輯《On Every Street》出版，不過這張專輯並不像人們預期的那樣，在美國只成為白金唱片，連排行榜前 40 名都沒有進去，甚至沒有一首熱門歌曲。同樣，他們的巡迴演出也是失望而歸，他們在歐洲和美國巡迴演出的門票有時根本賣不出去。這次巡演之後，出版了現場專輯《On The Night》，隨後樂隊又無限期放了長假。 Knopfler 在 1996 年出版了他的個人專輯《Golden Heart》，但並沒有獲得太多的喝彩。
