DWDM光傳送網（OTN，Optical Transport Network)正是為滿足未來NGN的需求而設計的。OTN是以波分復用技術為基礎、在光層組織網路的傳送網，是下一代的骨幹傳送網。OTN是通過G.872、G.709和G.798等一系列ITU-T的建議所規範的新一代“數字傳送體系”和“光傳送體系”，將解決傳統WDM網路無波長/子波長業務調度能力差、組網能力弱和保護能力弱等問題。
OTN跨越了傳統的電域（數字傳送)和光域（模擬傳送)，是管理電域和光域的統一標準。OTN處理的基本對象是波長級業務，它將傳送網推進到真正的多波長光網路階段。由於結合了光域和電域處理的優勢，因此OTN可以提供巨大的傳送容量、完全透明的端到端波長/子波長連線以及電信級的保護，是傳送寬頻大顆粒業務的最優技術。
光傳送網面向IP業務、適配IP業務的傳送需求已經成為光通信下一步發展的一個重要議題。光傳送網從多種角度和多個方面提供了解決方案，在兼容現有技術的前提下，以及SDH設備大量的套用，為了解決數據業務的處理和傳送，在SDH技術的基礎上研發了MSTP設備，並已經在網路中大量使用，很好地兼容了現有技術，同時也滿足了數據業務的傳送功能。但是隨著數據業務顆粒的增大和對處理能力更細化的要求，業務對傳送網提出了兩方面的需求：一方面傳送網要提供大的管道，廣義的OTN技術（在電域為OTH，在光域為ROADM)提供了新的解決方案，它解決了SDH基於VC-12/VC4的交又顆粒偏小、調度較複雜、不適應大顆粒業務傳送需求的問題，也部分克服了WDM系統中故障定位困難，以點到點連線為主的組網方式，組網能力較弱，能夠提供的網路生存性手段和能力較弱等缺點；另一方面業務對光傳送網提出了更加細緻的處理要求，業界也提出了分組傳送網的解決方案，目前涉及的主要技術包括T-MPLS和PBB-TE等。
