形態特徵
短尾貓頭體長65-120厘米,肩高45-58厘米,尾長9-11厘米,體重5.8-13.3千克。體型矮壯結實,像其他
猞猁屬的物種,但體型相對較小。它們的毛皮顏色各有不同,一般從黃褐色及灰褐色,淺灰到紅棕色不等,脊背中部的毛顏色通常較深,但轉入腹部後毛色逐漸變淺,身體鑲嵌有黑色或深棕色的斑點,這些圓斑點可以用來偽裝。
短尾貓的尾巴短而粗,最長15達厘米,毛茸茸的短尾巴上還點綴著一些深色的環狀斑紋,尾尖黑色。短尾貓耳朵尖端呈黑色,有短簇的毛。臉因耳朵下的毛髮看似很寬。鼻子呈粉紅色,面頰及腹部為米白色或灰色,背部黃紅色或褐紅色。眼睛呈黃色,瞳孔黑色。瞳孔上下較長,在晚間會擴張以獲得最多的光線。四肢強勁有力,後腿比前腿略長,具有很強的攀登跳躍能力。
隨著地域分布的差異,不同地區的短尾貓毛色體型都略有差別,北美大陸北部的短尾貓體型較大,顏色較淺,而南部的短尾貓毛色漸深,體型略小。在西南部沙漠地區的短尾貓毛皮較淺色,而在北部森林的則較深色。幼貓出生時已經有毛皮及斑點。短尾貓的聽覺及視覺靈敏,嗅覺亦很好。
(註:短尾貓圖冊網址)
棲息環境
短尾貓有極強的適應能力。它們喜歡生活在落葉植物、松柏類植物或各種林木混合的林地,但不像其他猞猁屬的物種需要依賴森林,它們也可以分布在潮濕的沼澤至崎嶇的山地。會在近農地的地方建立巢穴,若身處石隙、沼澤、森林,它的斑點可以成為偽裝。
短尾貓在加拿大的分布受到雪的深度及加拿大猞猁所影響。短尾貓並不能抵禦大雪,並會在有蓋的地方等待惡劣天氣過去。它們不像加拿大猞猁的那樣具有大而厚的腳墊,故不能在雪上支撐其身體。短尾貓在新斯科舍因人類活動將針葉林轉為農地的關係,加拿大猞猁向北遷移,而短尾貓則取而代之。在墨西哥北部及中部,短尾貓生活在乾旱的灌木林、松樹林及橡樹林中,直至南部的熱帶地區。
短尾貓的數量主要視乎獵物的數量,其他會影響數量的因素包括抵禦惡劣天氣的地方、適合休息及作為巢穴的地方、避過狩獵的保障及免受侵擾的地方。短尾貓的分布並不受人類數量的影響,除了大而密的農地外,它們仍可以找到適合的棲息地。它們有可能會出現在後園中,介乎人類及自然環境的地方,若被狗追捕,經常會快速攀爬上樹。
生活習性
活動
短尾貓對環境的適應力非常強,是拂曉活動的動物,主要在黎明及黃昏時出沒。它們在日落前三小時開始活動,直至約午夜時分,接著會再次在天光前至日出後三小時活動。每晚它們會沿其棲息路徑移動3-11千米。這種行為會按季節而變更,因為它們在冬天會對應其獵物而調節,變得會在白天活動。在性格上,短尾貓相當兇悍,它們可以在人群相對集中的地方生存,家畜家禽變成了它們掠食的對象,更兇悍的是有些短尾貓會主動攻擊人。短尾貓的捕獵手法與捕獵技能都是比較高超的,是天生的獵手。短尾貓常用的捕獵手法有伏擊法和跟蹤法。在使用這兩種方法時,會根據獵物大小的不同而靈活轉換。
短尾貓的領地意識很強。通常情況下,只在自己的領地內活動,它的穴巢不管有幾處,都要建在自己的領地上,捕食獵物也是在自己的領地上進行。領地的大小視乎性別及獵物分布而定。它們會以糞便、尿液及在樹上抓痕來標記其領土範圍。短尾貓的領土內有幾個棲息處,一般會有一個主要巢穴及其他外圍的附帶遮蔽所,例如空心的木頭、叢林、草叢或石隙之間。它們的巢穴有短尾貓的強烈氣味。
領地
短尾貓的領土大小可以很不同,世界自然保護聯盟就統計出其領土可以由0.6-326平方公里不等。研究亦發現雄性會遠離幼仔居住的地方。其他的研究則指有少許或甚至沒有季節性改變。短尾貓像其他的貓亞科動物,是獨自生活的,但領土亦有可能重疊。雄性一般會容忍這種重疊,而雌性則很少進入其他短尾貓的領地。在一隻雄性的領地內可能同時會有二隻以上的雌性。當多隻雄性的領土重疊時,會出現一個領袖的架構,並會排斥一些暫住的短尾貓。
短尾貓的分布密度與領土大小一樣都有不同意見。其中一研究指每65平方公里有1-38隻短尾貓不等。平均而言,每13平方公里(或更少)就有一隻短尾貓。這種密度與性別比例亦有關連。一項研究發現在加利福尼亞州,每一隻雌性短尾貓就有2.1隻雄性,當密度下降時,雄性與雌性的性別比例亦下降至0.86。另一個研究亦觀察得相似的比例,並解釋雄性可能較適合處理增加競爭的環境,並會限制繁殖。
食性
8947次播放
01:09
短尾貓是如何捕獵的?
短尾貓屬於雜食動物,以能捕到的任何動物為食,
白靴兔是短尾貓的主要獵物。短尾貓可以很長時間不吃食物,但當獵物豐富時會不斷的吃。在缺乏食物時,它們會獵食較大的動物,以便供應後來的需要。短尾貓會跟蹤及伏擊獵物。它們較喜歡獵食重0.7-5.7千克的哺乳動物,而不同地區會捕獵不同的獵物。在美國東部,它們主要獵食林兔屬,在北部主要是白靴兔。在美國東部,這兩類獵物同時存在,短尾貓會同時獵取這些食物。短尾貓獵食不同大小的動物,並會隨之更換捕獵手法。對於小型動物,如齧齒目、松鼠、鳥類、魚類及昆蟲,短尾貓會前往獵物豐富的地方,躺下靜待及伏擊獵物。對於稍為大的動物,如兔及野兔,它會跟蹤獵物,直至獵物在其6-20米的範圍內,並開始追捕獵物。短尾貓偶爾亦會獵食較大的動物,如狐、貂、鼬鼠、體型小的狗及家貓,有時也會獵殺家畜及家禽,小綿羊及山羊也會受到其攻擊。
在北美南部的地區,
棉鼠會取代兔及野兔成為短尾貓的主要食物。在北美南部的地區,短尾貓是機會主義者,會隨時改變獵物。研究顯示它們的食性多樣化是受其主要獵物數量的下降影響,它們的整體食性可以由主要獵物的數量來確定。
分布範圍
分布於加拿大(不列顛哥倫比亞省、馬尼托巴省、新不倫瑞克省、安大略省、愛德華王子島、魁北克),墨西哥,美國(阿拉巴馬州、亞利桑那、阿肯色、加利福尼亞、科羅拉多、康乃狄克、佛羅里達州、喬治亞州、愛達荷州、伊利諾州、印第安納州、愛荷華州、堪薩斯州、肯塔基、路易斯安那、緬因、馬里蘭、麻薩諸塞、密西根、明尼蘇達、密西西比、密蘇里、蒙大拿、內布拉斯加、內華達、新罕布夏、新澤西、新墨西哥、紐約、北卡羅來納、北達科他、俄亥俄、俄克拉何馬、俄勒岡、賓夕法尼亞、羅得島、南卡羅來納、南達科他、田納西、德克薩斯、猶他、佛蒙特、維吉尼亞、華盛頓、西維吉尼亞、威斯康星、懷俄明州)。
亞種分化
| 中文名稱
| 學 名
|
---|
1.
| | Lynx rufus baileyi
|
2.
| | Lynx rufus californicus。
|
3.
| | Lynx rufus escuinapae
|
4.
| | Lynx rufus fasciatus
|
5.
| | Lynx rufus floridanus
|
6.
| | Lynx rufus gigas
|
7.
| | Lynx rufus oaxacensis
|
8.
| | Lynx rufus pallescens
|
9.
| | Lynx rufus peninsularis
|
10.
| | Lynx rufus rufus
|
11.
| | Lynx rufus superiorensis
|
12.
| | Lynx rufus texensis
|
繁殖方式
短尾貓的妊娠期為60-70日,於每年4月至5月出生,每胎有1-6隻不等,一般為2-4隻。有時第二胎會最遲於9月出生。雌性一般會在密閉的地方,如細小洞穴或樹孔中生育。幼貓會於第9-10日打開雙眼,並於約4周后開始探索身邊的環境,兩個月後會斷奶。在第3-5個月後它們會開始與母親出外。它們會於第一年的冬天前,8個月大時開始自行獵食,並很快就會獨自生活。
短尾貓一般壽命為6-8歲,有少數可以達至10歲以上。野外最長壽的短尾貓有16歲,而飼養的則有32歲。
種群現狀
短尾貓被列在《
瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》的附錄Ⅱ中,即它們未有滅絕的危險,但對其的獵殺及買賣須要監察。短尾貓在其分布的三個國家都有規管。據1988年估計,美國短尾貓的數量介乎700000至1500000隻,且每年有上升的趨勢。故此,美國曾要求將短尾貓從公約中剔除。加拿大及墨西哥的短尾貓數量亦很穩定。世界自然保護聯盟將短尾貓列為暫無危險,可見它們相對的廣泛分布,但在墨西哥南部卻未有清晰的統計。短尾貓在個別的俄亥俄州、印第安納州及愛荷華州瀕危。於1999年,它們在伊利諾州的瀕危名單中被剔除,而在賓夕法尼亞州亦取消了對它們獵殺的限制。在19世紀的新澤西州,短尾貓的數量亦有下降,主要原因是商業及農業的發展減少了它們的棲息地,故於1991年在該州中被列為瀕危。短尾貓墨西哥亞種曾一度被認為
瀕危,但於2005年已被除名。
短尾貓因其毛皮及運動而被殺,但卻仍能保持數量。在1970年代至1980年代,由於其毛皮價值的上升而被大量獵殺,但有關價格其於1990年代初急跌。短尾貓的死亡率中有一半是因受管制的獵殺,故在開放獵殺的冬天,它們的數量會大幅下降。
保護級別
列入《
世界自然保護聯盟》(IUCN)2008年瀕危物種紅色名錄ver3.1——低危(LC)。