AV-8

英國“鷂”式垂直起降戰鬥機成功研製後，美國海軍陸戰隊深感這一戰鬥機能滿足海軍陸戰隊前線航空火力支援部隊的需要。因此美國海軍陸戰隊購買了一批英國“鷂”Mk50，重新編號為AV-8A，用於近距離空中支援和偵察。“鷂”Mk50與英國的“鷂”GR.Mk3基本上一樣，但英國宇航公司(BAE)應美國要求進行了細節改進，如增加使用“響尾蛇”飛彈的能力等。頭10架裝“飛馬”102發動機，之後的改裝“飛馬”103發動機。

最終美國海軍陸戰隊共購買102架AV-8A，後來又訂購8架裝“飛馬”103發動機的雙座“鷂”Mk54，改名為TAV-8A，用於作戰訓練。第一架AV-8A於1971年交付美國海軍陸戰隊，至1977年全部交付完畢。AV-8A是美國少有的來源於外國設計的現役軍用飛機。陸戰隊在使用後認為AV-8A符合要求，但期望對其作進一步改進，以進一步提高作戰性能。

這就促生了AV-8B垂直起降攻擊機，由美國麥道公司(現併入波音公司)和英國宇航公司聯合研製，1983年開始服役。機體製造工作的60％由麥克唐納-道格拉斯公司承擔，其餘40％由英國航宇公司承擔。對於西班牙、義大利等其他國家的訂貨，麥克唐納-道格拉斯公司將負責飛機生產工作量的75％，英國航宇公司負責25％。雙方分別負責各自分工機身段內的系統及其安裝。英國航宇公司負責製造所有飛機的噴氣輔助操縱系統，並負責英國皇家空軍訂購飛機的總裝。麥克唐納-道格拉斯公司負責美國海軍陸戰隊和西班牙訂購飛機的總裝工作。按計畫在生產高峰期美國每月生產4架，英國2架。所用發動機為F402-RR-406型(“飛馬”Mk105)，是“飛馬”II型的改型，其發動機壽命大大延長並降低了平時飛行的成本。新發動機的推力增加13.3千牛(1357公斤)。普拉特-惠特尼公司分擔發動機製造工作量的25％(按價格計算)；其餘部分由羅爾斯-羅伊斯公司承擔。1991財年，AV-8B的單機出廠價為1959萬美元，GR.Mk5型單機出廠價約為2300萬美元。

頭6架AV-8B是由AV-8A改裝而來的，經試驗定型後，投入批量生產。AV-8B型根據美軍具體需求進行了深入的改進。主要改進包括改進座艙蓋，使用了視野良好的水滴形艙蓋；更新了電子設備。有七個外掛掛架，可掛AIM-9M“響尾蛇”近距空空飛彈、AGM-65“小牛”反坦克飛彈、普通炸彈、火箭彈等。AV-8B初始造價為2370萬美元，貴得可以。AV-8B有一種教練機改型TAV-8B。

AV-8B在機體結構上採用了碳纖維複合材料製造的機翼、機身部件及尾翼，採用超臨界翼型，加裝升力輔助裝置。該裝置由裝在機身上或裝在機炮艙下的整流片及艙前的可收放式擋板組成，可以在垂直起飛時增大升力。加大了機翼後緣襟翼和下傾副翼，前機身和座艙採用新的設計。重新設計發動機進氣道，垂直起飛和短距起飛時發動機推力得到加大，巡航飛行的效率提高。電子設備加裝了休斯飛機公司的角速度轟炸裝置。此外，英國航宇公司曾為英國“鷂”式的“大翼鷂”改進型設計了前緣邊條，AV-8B採用了這一設計，但邊條大小只有原設計的64％。這一改進使AV-8B的瞬時盤旋能力大大改善，增強了空戰格鬥能力。由於改進使重量增加，同時增加了外掛載荷，起落架進行了加強。

AV-8B採用一台羅爾斯-羅伊斯公司的“飛馬”11-21(F402-RR-406)推力轉向渦扇發動機，推力95.86千牛(9775千克)。1986年後半年，開始加裝余度數字式發動機控制系統，以機械控制作為備份。該發動機採用無切口式前噴管，進氣道唇口成橢圓形。前緣進行了加固以防鳥撞，設有單排輔助進氣門。機翼中設有整體油箱；內部總裝油量4163升。裝有可收放式空中受油桿。垂尾根部設有機背進氣口，供設備艙冷卻系統之用。後機身下部有腹鰭。垂直起飛時最大有效載荷約3062千克，可帶燃油、武器和彈藥，以及供發動機噴水時使用的水。短距起飛時最大有效載荷7710千克。

AV-8

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