從甘肅彩陶的動物花紋發展過程來看，有一個有趣而值得注意的現象，動物紋樣的題材由早期的水中動物移到陸上的爬行動物。距今6000—5000年間的彩陶上的動物花紋是以魚類紋樣為主的，而距今5000—4000間則以鯢魚等兩棲動物紋樣為主，距今4000年左右的彩陶上則以爬行動物紋樣為主。
齊家文化彩陶上有少量的動物花紋，河西走廊出土的齊家文化彩陶以飾有變體蜥蜴紋為特色。武威皇娘娘台齊家文化遺址出土的彩陶罐和豆盤內就繪著變體蜥蜴紋，作為主題的自然形的變體蜥蜴紋在附屬的幾何形花紋的對比襯托下而顯得突出。齊家文化的蜥蜴紋已經簡化，只選取了菱形的蜥蜴頭部、前肢和象徵性的爪指作示意地表現，蜥蜴的形象濃縮為標誌性紋樣。
