鼠憂草是近年來美國發現的草類，因其生長在荒漠地區，不與糧食爭地的特性被廣泛種植，目前已用於生物石油替代品的研究，並取得重大進展。在美國的加利福尼亞州，卡爾文找到了另一種雖不像橡膠樹那樣令人吃驚，但分非常廣泛的“石油植物”，由於黃鼠等齧齒動物都害怕它的氣味，故當地人稱其為“鼠憂草”或“黃鼠草”。這種野草也可提煉“石油”，每公頃“鼠憂草”可提煉1t“石油”，經過雜交改良，每公頃產“油”量高達6t。在此基礎上，美國學者還找到了30多種富含“石油”的野草，諸如乳草、蒲公英等
