默多克傳

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澳大利亞：商場如賭場

1979年11月20日星期二上午，魯伯特·默多克昂首闊步地走進位於弗林德斯大街的《墨爾本先驅報》他父親的舊辦公室。在這間辦公室里，他作為一個小孩第一次對報紙和他父親的權力著了迷。他告訴該報的董事長他打算購買這家報紙。這是個令人激動的時刻。

默多克要實現他童年時代的夢想的舉措發生於他正力圖大規模擴展他的集團的時候。他購併所需資金主要來源於倫敦《太陽報》獲得的利潤。它那獨特的迅速報導新聞的方式，辛辣的社論和第三版上袒露乳房的女孩繼續贏得讀者的青睞。1978年，該報終於超過《鏡報》每天400萬份的發行量。儘管資方和工會之間的矛盾沒完沒了，《太陽報》現在仍是默多克王國的資金來源。1979年，它的稅前利潤由700萬英鎊上升到2500萬英鎊。

在安娜的催促下，默多克又把他的注意力轉回到了澳大利亞。他正打算在那裡安頓下來，或至少使它更像一個永久性的基地。當問到他這樣做是出於商業原因還是個人原因時，他說：

純粹是個人原因。我認為你的孩子無論發生任何事都很難預料，但是一個令人信服的理由是不讓我的孩子在英國的公學制度下接受教育，因為我覺得如果他們畢業於美國公學的話，他們永遠也不可能擺脫保守、自信、以上層階級自恃的態度。如果他們想以辦報為終身職業，如果他們選擇這個職業的話，他們在澳大利亞成長擁有的價值觀將比我所能想像的任何其他地方都要好。

他打算把他們送到墨爾本的寄宿學校並把卡萬當成家。

到這個時候，默多克已成為一個更具爭議性的人物，主要原因是他的政治主張改變了。1972年，他的報紙支持高夫·惠特拉姆，此人領導的工黨贏得了大選。但是默多克對惠特拉姆的社會主義政策和反美主義感到失望。1975年發生憲法危機，澳大利亞總督解除了惠特拉姆的職務，正式任命他的對手馬爾科姆·弗雷澤為總理。澳大利亞左翼人士普遍對此感到憤怒，而且還有傳言說中央情報局介入了這次事件反對惠特拉姆。在後來的選舉中，新聞股份有限公司所屬的報紙對惠特拉姆採取了強硬的反對立場。記者們舉行罷工抗議有人故意歪曲新聞報導來損害惠特拉姆的形象。這些爭吵嚴重地損害了《澳大利亞人報》以及它在這個國家裡的地位。許多人永遠也不能原諒默多克並從那時起把他視為一個美國特務。

默多克現在在博彩業進行投資。到20世紀70年代末，賭博——以前是騙子和盜匪橫行的領域——已經開始引起大企業的重視，其主要原因是技術的革命。賭博一向為魯伯特·格林的外孫默多克所酷愛。幾十年來，他被一些頭版重要新聞的作家視為賭徒：“默多克——這個賭徒正在快速發展”，“默多克：輸不起的賭徒”，“默多克：只贏不輸的賭徒”。

20世紀70年代，他的報紙開始參與最簡單形式的賭博——抽數碼賭戲；悉尼《鏡報》、倫敦《太陽報》和《紐約郵報》的讀者參加賓戈賭博遊戲。

到20世紀80年代初期，博彩是國際娛樂業的重要組成部分。英國的一家最大的打賭公司弗農斯在澳大利亞非常有名。它的老闆羅伯特·桑斯特與新聞集團達成了一筆交易。桑斯特說：“就憑他的發行系統，他對行銷的了解和他的印刷工廠，默多克是理所當然的合伙人。”到1974年，他們獲得特許經營狀，成為四個州。澳北區以及坎培拉地區的惟一經營者。

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