人物經歷
民國元年(1911),黃堅叔時在保定軍校,聽到老師楊喟蘭說“日本人常常研究我們中國古代的兵書,並且學以致用”,於是銘記於心,有意學習日本人,研究兵書。
1914年冬天,他返回如皋,訓練鄉兵,遇到了業師
沙元炳先生,借走《紀效新書》《練兵紀實》。黃堅叔先學《孫子》,不能完全貫通;他又溫習經傳,也無所獲。不過他鍥而不捨,明了兵學與術數學關係密切,開始研讀奇門遁甲,三個月下來不得一解;又知道地理學對於軍事學也很有益,又讀《方輿紀要》。如此讀來讀去,前後約兩年時間,他依然不得兵學。為了儘快入門,黃堅叔學習文法,從小處入手,終於在短短的一年內,進步神速,可以將古今兵書漸漸讀通。
1918年、1919年,黃堅叔在宜沙地區任職幕僚,閒暇時光較多,常常購讀古書,不覺厭煩。1920年,他又隨師部旅次信陽,因為直皖戰爭皖軍完敗,便養晦家園。次年,黃堅叔罹患胃病,吃藥效果不好,只有讀書養病,於是重讀經史兵書,並加以注釋,受益良多。1926年冬,黃堅叔在武漢任武職。
1927年4月,蔣介石開始籌備“中央軍校”( 即南京中央陸軍軍官學校,黃埔軍校南京本校),後又蔣任校長、何應欽任教育長。同年夏,黃堅叔便來校工作。教學之餘,他廣泛購書閱讀,不僅兵書,包括版本學、目錄學、文字學也有所涉獵。於是南京、北平、蘇滬浙鄂等地書商紛紛上門售書。黃堅叔從此坐擁書城,擁有兵書1800卷,經史軍事類書籍800多卷。為了學好兵書,黃氏並不滿足私藏圖書,還常常去江蘇省立圖書館借閱。時任省立圖書館館長是著名學者、書法家柳詒徵先生。在南京生活的8年,黃氏還常常與楊喟蘭探討兵學。最終他藏書有成,讀書有果。1933年夏天,正逢自己50大壽,黃堅叔自印《中國兵役法考徵》二卷饋贈師友。1935年,他辭職回如。直到1941年,《中國軍制史》(上)才由商務印書館印行。