在使用微量化學測定方法以前,人們用麗蠅和家蠅進行生物測計,以此來推測類甾醇的含量水平,測試時,將末齡幼蟲在齡界期前進行結紮,使前胸腺的分泌物限制在蟲體的前端,然後在蟲體的後端注入含激素的抽提液,測得使50%結紮的腹部形成圍蛹所需的抽提液量,就為一個"麗蠅單位",它相當於4ng的α-蛻皮酮或β-蛻皮酮.
