鹼基異構互變

鹼基異構互變指DNA中的4種鹼基各自的異構體間都可以自發地相互變化(例如烯醇式與酮式鹼基間的互變)，這種變化就會使鹼基配對間的氫鍵改變，可使腺嘌呤能配上胞嘧啶、胸腺嘧啶能配上鳥嘌呤等，如果這些配對發生在DNA複製時，就會造成子代DNA序列與親代DNA不同的錯誤性損傷。

以DNA為模板按鹼基配對進行DNA複製是一個嚴格而精確的事件，但也不是完全不發生錯誤的。鹼基配對的錯誤頻率約為10-1-10-2，在DNA複製酶的作用下鹼基錯誤配對頻率降到約10-5-10-6，複製過程中如有錯誤的核苷酸參入，DNA聚合酶還會暫停催化作用。