基本介紹
NGC 7023其實是存在於LBN 487星雲之內的一個星團，並被一顆+7等的恆星SAO 19158所照亮。鳶尾花星雲的亮度為+6.8，位置接近米拉型變星仙王座T和+3.23等的明亮變星仙王座β(上衛增一)。它與地球的距離約1,300光年，直徑大約6光年。
在鳶尾花星雲中，塵埃層圍繞在一個約幾光年的年輕星體周圍。星雲的主要顏色是藍色，塵粒則反射出星光。但是塵埃的中心發出紅光，這是星雲內的物質在紫外光下發生了改變。藉助紅外光的觀測，天文學家們發現該星雲還擁有複雜的碳分好像複雜的宇宙花瓣，這些遠在1300光年之外的星際塵埃和氣體在仙王座恆星密集的區域形成了一個大小約6光年範圍的星雲。它的學名是NGC7023，有時也被暱稱為“虹膜星雲”，宇宙中類似的“花朵”還有許多。上面這張照片顯示了它豐富多彩的顏色和驚人的對稱性。在這一團星雲物質中，可以看到一顆熾熱的大質量年輕恆星，還正處在形成過程中。周圍氫氣體的紅色輝光告訴了我們一些關於這顆星的秘密，這一典型的色彩特徵是中心區域發出的強烈的紫外光造成的。由於塵埃顆粒反射恆星的星光，所以星雲的主色調是藍色的。我們在照片中還可以看到一些遮光的暗塵埃雲和冷的分子氣體。對這一星雲的紅外觀測表明它還含有複雜的碳分子，例如多環芳香烴（PAHs）。
