鱗刺是切削一些塑性金屬時，若在較低的或中等的切削速度下，使用高速鋼、硬質合金或陶瓷刀具，工件的加工表面上可能會出現鱗片狀、有裂口的毛刺。鱗刺對表面粗糙度有嚴重的影響，使工件表面變得十分粗糙。它的產生對於切削加工中獲得較小粗糙度的表面是一大障礙。
鱗刺形成原因是在較低的切削速度下形成擠裂切屑或單元切屑時,切屑與前刀面間的摩擦力發生周期性變化，促進切屑在前刀面上周期地停留,並代替刀具推擠切削層，造成切削層材料的積聚，並使切削厚度向切削下一層增大，已加工表面出現拉應力從而導致斷裂，生成鱗刺。
鱗刺的形成過程可分為四個階段：
(1)擦拭階段
切屑沿著前刀面流出,切屑以剛切離的新表面擦拭刀尖附近的前刀面，將摩擦面上有潤滑作用的吸附膜逐漸擦淨，從而導致摩擦力增大，為切屑在前刀面上的停留創造了條件。
(2)導裂階段
當刀屑間摩擦力增大到能抵制推動切屑沿前刀面流出的切向分力時，切屑便停留在前刀面上,暫且不再沿前刀面流出。這時切屑代替前刀面擠壓切削層,刀具只起支持切屑的作用。這一階段的重要特徵是:在切削刃前下方，切屑與已加工表面之間出現一裂口，即導裝。第二階段比第一階段歷時要短得多。
(3)層積階段
因切削運動的連續性，切屑一旦停留在前刀面上，便代替刀具繼續擠壓切削層，使切削層中受到擠壓的金屬轉變為切屑。這部分受擠壓的材料,開始逐層聚積在起擠壓作用的那部分切屑的下方,逐漸轉化為切屑，而後又立即參加擠壓切削層的工作。隨著層積過程的發展，切削厚度將不斷增大，切削力也隨之增大。
(4)切頂階段
由於切削厚度逐漸增大，切削抗力也隨之增大，推動切屑沿前刀面流出的分力Fy也增大。當層積材料達到一定厚度後,Fy力便也隨之增大到能夠推動切屑重新流出的程度，切屑又重新開始沿前刀面流出，同時切前刃便切出鱗刺的頂部。至此，一個鱗刺的形成過程便結束。
