鳥類絕滅屬，大約有6個種。化石見於美國大平原區的上白堊統。魚鳥目(Ichthyornithiformes)唯一具有發育強壯的翼的飛鳥屬，是美國古生物學家馬什(Othniel Charles Marsh)的著名發現。兩個最著名的種約像家鴿一樣大。有跡象表明該屬沒有齒，像其現代的親戚。由於以前認為有齒，與另一絕滅的海鳥(黃昏鳥屬〔Hesperornis〕)被歸為一類。該屬的腦子比黃昏鳥屬大，但比現代鳥類小。
基本介紹
- 中文學名：魚鳥屬
- 拉丁學名：Ichthyornis
- 界：動物界
- 目：魚鳥目
胸骨大，具有強大的龍骨突。翼骨長而很發達，具有肩帶，類似擅長飛翔的現代鳥類。腿強壯，具有短脛骨，趾長，後趾小而略高。尾有發育完善的尾綜骨。有跡象表明魚鳥是快速飛翔的，很可能具有蹼足，一般體形類似現代鷗類和海鷗類。這種相似性被認為是表面的，因為脊椎的形態表明，魚鳥屬的種是不同的，然而，該鳥被公認為新齶亞綱(Neognathae,現代鳥類)的成員。這兩類白堊紀鳥是潛水鳥類，也可能具水生習性。因為在古新世和始新世的鳥類化石中發現了現代鳥科的代表，看來除黃昏鳥屬和魚鳥屬以外，其他鳥類在早第三紀以前的白堊紀也已經存在。這些其他鳥類的祖先類別與現代的潛鳥類、鷿鷈類、火烈鳥類、鶴類、海岸鳥類有關，顯示著鳥綱早期多樣化的徵兆。
