高級形態形成（hypermorphosis）在胚胎髮育早期，對其某個系統（整個胚胎或胚區）進行藥物等處理，以後將發生的形態（器官系統等）與正常發育的形態比較，判斷其較正常發育的形態形成階段是高還是低，此時對這種發育過程分別稱為高級形態形成或低級形態形成。對於前者來說，可舉用非常稀的鹽酸處理蛙胚和阿托品處理魚胚而得到的頭部過大的形態形成的例子；對於後者，則可舉離心方法和鋰處理而使兩棲類胚的背側器官產生不同程度抑制的例子。不過對形態形成以這樣的高低標準來衡量還是有問題的，如果把這種概念套用于海膽的初期發育，反而會引起混亂。
