高溫化氣冷堆

高溫化氣冷堆是用氦氣作冷卻劑，出口溫度高的核反應堆。高溫化氣冷堆採用塗敷顆粒燃料，以石墨作慢化劑。高溫化氣冷堆芯出口溫度為850~1000℃，甚至更高。核燃料一般採用高濃二氧化鈾，亦有採用低濃二氧化鈾的。根據堆芯形狀，高溫化氣冷堆分球床高溫氣冷堆和稜柱狀高溫氣冷堆。

核反應堆是核電站的心臟，它的工作原理是這樣的：原子由原子核與核外電子組成。原子核由質子與中子組成。當鈾235的原子核受到外來中子轟擊時，一個原子核會吸收一個中子分裂成兩個質量較小的原子核，同時放出2-3箇中子。這裂變產生的中子又去轟擊另外的鈾235原子核，引起新的裂變。如此持續進行就是裂變的鏈式反應。