瑪雅語族是一支使用於墨西哥東南一直到中美洲北部的語族，最遠到達宏都拉斯，最早可追溯到五千年前前哥倫布時期的中部美洲（包括中美洲與墨西哥），雖然現今這些地區的官方語言為西班牙語（貝里斯是英語），但各種瑪雅語的同源語至今仍是當地超過三百萬個居民的第一或第二語言，在古典時期（西元 600 - 800 年）以及更晚一點的西班牙人入侵的期間，瑪雅人的語言被書寫在建築物、陶器、及寫在樹皮紙上的法典，現今稱他們使用的文字為瑪雅象形文字。
基本介紹
- 中文名：馬雅語族
- 位置：墨西哥東南一直到中美洲北部
- 歷史：追溯到五千年前
- 常用：猶加敦瑪雅語
使用地域,語言的起源,
使用地域
使用最廣泛的瑪雅語言被語言學者稱為猶加敦瑪雅語，但有時其使用者也將之簡稱為瑪雅語，被使用於墨西哥的猶加敦半島，還有貝里斯北方及瓜地馬拉的沛登省地區。猶加敦瑪雅語的古象形文發現於前哥倫布時期的瑪雅文明所留下來的遺址，例如奇前伊薩，它在西班牙殖民時期有很豐富的文學創作，至今仍是猶加敦鄉村地區的母語，甚至在這裡的很多城鎮，一些祖先是西班牙人的猶加敦人對於這種語言也會有一些實用上的認識。
第二個語言（或方言）是喬爾語，在語言的歷史上具有最重要的地位。喬爾語曾廣泛地使用於中美洲，但現今只在墨西哥的契亞帕斯省及瓜地馬拉尚有使用。另一個和喬爾語有關係的是奇奧蒂語，被使用於宏都拉斯、瓜地馬拉，以及薩爾瓦多這幾個國家邊界一帶的地區。這些語言在字彙與發音上，被認為是最接近古典時期中央低地遺蹟的碑銘上所留下來的語言。
古典瑪雅語與現代的喬爾語和猶加敦瑪雅語有很近的關係：古典瑪雅語為後兩者的前身，亦即喬爾語與猶加敦瑪雅語是古典瑪雅語後來的分支。關於古典瑪雅語的紀錄，我們可以在瑪雅的碑銘上端倪。
在瓜地馬拉的高地是基切馬梅語支的各種語言與方言，包括獨特的基切語、加齊給語、凱克其語、蘇都伊語、波克曼語，以及馬梅語；著名的瑪雅聖書《波波爾·烏》就是以基切語寫成。使用於西邊高地的維維坦納哥，則是波普提語。
語言的起源
瓦斯提克語使用於中東部的墨西哥，雖然歸類為瑪雅語族，但無論是從語言學或地理位置上來看，它和同個語族其他語言的關係都來得較遠。
一般認同瑪雅的文字系統乃承自奧爾梅克人（Schele & Freidel，1990；Soustelle，1984），但奧爾梅克人的語言與早先瑪雅人的語言的關係仍尚待釐清.
