拉特瓦拉8歲時就開始駕駛從他父親那裡收到的一輛 Ford Escort。他的父親Jari Latvala也是一位拉力賽車手並且在1994年Group N class奪得過冠軍。在10歲時，拉特瓦拉就開始在冰凍的湖面上駕駛Opel Ascona。
2002-2005賽季
21世紀初
拉特瓦拉的第一次參加WRC是在2002年 英國拉力賽上，那時他只有17歲。他駕駛著Mitsubish Lancer Evolution VI取得了第17名的成績。2003年，拉特瓦拉代表福特福克斯WRC角逐了4項賽事，取得雅典衛城拉力賽第10名，德國拉力賽第17名，在芬蘭Neste Oil拉力賽第14名和英國拉力賽的第10名的成績。 在2004年 ，拉特瓦拉更多的參與了世界青年拉力錦標賽。他最好成績是WRC的21名是駕駛Subaru Impreza WRX STI在環法賽創造的。在2005賽季，拉特瓦拉參加了9個世界拉力賽，其中6次是在the Group N Impreza，3次是在World Rally Car。他最好的成績是第16名，他表現最好的3次，分別是在瑞典拉力賽駕駛Toyota Corolla WRC和在環法賽站和義大利撒丁島拉力賽駕駛the Impreza。
2006-2007賽季
在2006年，拉特瓦拉參加過11項世界賽事。其中他6次駕駛the Subaru Impreza WRX STI，4次駕駛FordFocus WRC，在芬蘭拉力賽也就是他的主場他駕駛了Toyota Corolla WRC。他的最好成績是在最後三項比賽。在澳大利亞Telstra拉力賽 ，他贏得了Production Car World Rally Championship（PCWRC）類，並獲得了第六名的成績。 在紐西蘭Propecia拉力賽 ，他獲得了第八名的成績，並且也拿下了PCWRC。在英國拉力賽也就是他本賽季最後一場比賽中駕駛the Focus WRC，他職業生涯最好的成績第4名。至此拉特瓦拉在車手總冠軍排名是第13位。拉特瓦拉駕駛福特福克斯RS WRC
在2007年 ，拉特瓦拉代表Stobart M-Sport Ford參與了全部16項比賽，並且與Matthew Wilson 和Henning Solberg成為隊友。他的賽季開始在蒙特卡羅結束在瑞典。在挪威拉力賽 ，拉特瓦拉跟領獎台有了聯繫，但是由於不得不接受90秒的處罰而成為第5名。無論怎樣他還是做到了，在第5賽段上取得他的首次賽段勝利。之後拉特瓦拉首次登上頒獎台是2007年愛爾蘭拉力賽上。在賽季末的英國拉力賽上，他由於之前一天最後賽段的雨刷器故障損失了10分鐘，但贏得餘下的11個賽段中的10賽段。
2008賽季
在2008年 ，拉特瓦拉加入福特的工廠隊成為二號車手，目標為取代希爾沃寧，成為格隆霍姆退休後的頭號車手。賽季開始的第一輪對於這位年輕的芬蘭人就不是很幸運，他因在第一賽段一個拐彎處穿刺而且氣動扳手也沒有準備充分，導致損失了很長的時間。拉特瓦拉儘管拼盡全力在第12賽段之前排名第9，但又因為一些其他失誤導致左前懸掛嚴重損害，只能因此退賽。在2008年瑞典拉力賽上，他從一開始就有很好的表現-他從第一天起就贏得了所有的常規賽段，始終確保了他的領先優勢。但他後來遇到一些麻煩，儘管在餘下的賽段沒有取得最快的成績，但仍然保持了優勢地位。這位22歲的拉特瓦拉取得了他的第一個WRC的勝利，也成為在WRC歷史上最年輕的冠軍。以前的紀錄是由Henri Toivonen保持的，他是在24歲86日時贏得了1980年RAC的拉力賽。因為在瑞典拉力賽的出色表現拉特瓦拉被授予the Abu Dhabi Spirit Of The Rally award.。拉特瓦拉參加2008年蒙特卡羅拉力賽
拉特瓦拉駕駛福特福克斯RS WRC
拉特瓦拉參加2008年蒙特卡羅拉力賽
2010年芬蘭拉力賽