形態特徵
灌木、半灌木或多年生草本;根莖常肥大木質,疙瘩狀。葉小或中等大,大都具柄,具齒。
聚傘花序3至多花,排列成多少疏離的總狀、狹圓錐狀或開展圓錐狀花序,,稀密集成穗狀花序;下部苞葉與莖葉同形,上部漸變小呈苞片狀,也有苞葉全部與莖葉同形,因而聚傘花序腋生的,苞片及小苞片均細小。花小或中等大,具梗。花萼開花時鐘形,果時多少增大,有時呈管狀或管狀鐘形,直立或下傾,直伸或略彎曲,萼齒5,近等大或呈3/2式二唇形。花冠筒伸出,下傾或下曲,斜向,基部上方淺囊狀或呈短距,至喉部等寬或略收縮,冠檐二唇形,上唇外反,先端具4圓裂,下唇全緣,通常較上唇長,內凹,常呈舟狀。雄蕊4,二強,下傾,花絲無齒,分離,無毛或被毛,花葯貫通,1室,花後平展,稀藥室多少明顯叉開。花盤環狀,近全緣或具齒,前方有時呈指狀膨大。花柱絲狀,先端相等2淺裂。
小堅果近圓球形、卵球形或長圓狀三稜形,無毛或頂端略具毛,光滑或具小點。
分布情況
香茶菜屬有約150種植物,產非洲南部,熱帶非洲(各有少數種),至熱帶亞熱帶亞洲,在亞洲北達日本及蘇聯遠東地區,少數種產馬來西亞延至澳大利亞及太平洋島嶼。中國產90種,21變種,其中以西南各省種數最多。
香茶菜產廣東,廣西,貴州,福建,台灣,江西,浙江,江蘇,安徽及湖北;生於林下或草叢中的濕潤處,海拔200-920米。
生長習性
生於林下或草叢中的濕潤處,海拔200-920米。
下級分類
香茶菜組 Sect. Amethystoides Benth.
囊距香茶菜組 Sect. Melissoides Benth.
塔花組 Sect. Pyrainidium Benth.
皺葉香茶菜組 Sect. Rabdosia
代表植物
香茶菜Rabdosiaamethystoides(Benth.) Hara
多年生、直立草本;根莖肥大,疙瘩狀,木質,向下密生纖維狀鬚根。莖高0.3-1.5米,四棱形,具槽,密被向下貼生疏柔毛或短柔毛,草質,在葉腋內常有不育的短枝,其上具較小型的葉。葉卵狀圓形,卵形至披針形,大小不一,生於主莖中、下部的較大,生於側枝及主莖上部的較小,長0.8-11厘米,寬0.7-3.5厘米,先端漸尖、急尖或鈍,基部驟然收縮後長漸狹或闊楔狀漸狹而成具狹翅的柄,邊緣除基部全緣外具圓齒,草質,上面欖綠色,被疏或密的短剛毛,有些近無毛,下面較淡,被疏柔毛至短絨毛,有時近無毛,但均密被白色或黃色小腺點;葉柄長0.2-2.5厘米不等。
花序為由聚傘花序組成的頂生圓錐花序,疏散,聚傘花序多花,長2-9厘米,直徑1.5-8厘米,分枝纖細而極叉開;苞葉與莖葉同型,通常卵形,較小,近無柄,向上變苞片狀,苞片卵形或針狀,小,但較顯著;花梗長3-8毫米,總梗長1-4厘米。花萼鐘形,長與寬約2.5毫米,外面疏生極短硬毛或近無毛,滿布白色或黃色腺點,萼齒5,近相等,三角狀,約為萼長之1/3,果萼直立,闊鐘形,長4-5毫米,直徑約5毫米,基部圓形。花冠白、藍白或紫色,上唇帶紫藍色,長約7毫米,外疏被短柔毛,內面無毛,冠筒在基部上方明顯淺囊狀突起,略彎曲,至喉部寬約2毫米,長為花冠長之1/2,冠檐二唇形,上唇先端具4圓裂,下唇闊圓形。雄蕊及花柱與花冠等長,均內藏。花盤環狀。
成熟小堅果卵形,長約2毫米,寬約1.5毫米,黃栗色,被黃色及白色腺點。花期6-10月,果期9-11月。
主要價值
本屬的一些植物全草入藥,治閉經、乳癰、跌打損傷。根入藥,治勞傷、筋骨酸痛、瘡毒、蔪蛇咬傷等症,為治蛇傷要藥。亦有些植物可以作為觀賞植物,供人們觀賞。