在英格蘭，首相問答（Prime Minister's Questions，簡稱PMQ），正式名稱為向首相的問題（ Questions to the Prime Minister）是英國的一種憲政傳統，先前曾在周二和周四各用15分鐘在下議院開會時由首相回答議員提出的問題，但是在托尼布萊爾上任之後，第一項改革就是將首相問答環節合併為半個小時，在周三舉行，其目的是為了節約時間，但也有人批評人士認為此舉是為了使首相更方便的準備答案。
基本介紹
- 中文名：首相問答
- 外文名：Prime Minister's Questions
- 地區：大英國協國家
- 時間：每周三
- 參與人員：首相及下議院議員等
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英國的憲政傳統
首相問答為大英國協國家議會中的一個重要環節。
議廳
英國議會下議院的議事廳，不是以主席台為中心放射型的布置，而是承襲傳統，布置成一個狹長的長方形。當中一條空地，兩邊是一排排長椅，後排逐級升高。象一個縮小擠扁了的室內籃球場。端頭的高靠背椅是議長的席位。兩側議員們的長椅沒有扶手，男女議員們坐得相當緊湊，要舒服地翹個二郎腿都不行。長椅前連個放檔案的小台子都沒有，坐那兒肯定遠不如一般的電影院裡舒服。下議院的直譯是"平民院"，故而長椅是綠色的，象徵著"草根性"，"代表民眾"。相反，上議院裡的椅子不僅寬敞豪華，而且是紅色的，象徵的是對皇室的"忠誠"，因為上議院的直譯是"貴族院"。
座位安排
議長右側的長椅上，第一排坐的就是首相和他的內閣成員，後面是支持他們的執政黨議員們。對面第一排，坐著主要的反對黨成員，如"影子首相"、"影子內閣"，後面就是反對黨的議員們。完全是兩軍對壘的陣勢。在第一排椅子前面，地毯上各有一條鮮明的紅線，任何人不可越過。誰要是說著說著激動起來過了線，就會遭到議長的訓斥。兩條紅線間的距離，是兩邊的人都拔出劍來的話，還剛好夠不著，可見英國議會歷史的久遠，當年議員們一激動，弄不好會打起來的。
問答方式
議員要發言通過起立引起議長注意，而執政黨起立多為增勢及干擾對手發言機會。 英國議員在議會的發言，理論上都是向議長陳述，“隔山”辯論，所以多以Mr Speaker開頭，指對方多用三人稱He或the Hon. gentleman；議員要發言通過起立引起議長注意，而執政黨起立多為增勢及干擾對手發言機會，非極端情況下他們是不會積極質詢首相的；議長起立發言時，所有議員都必須無條件坐下議員們對回答滿意就喊Yayh！不滿意喊Nayh！（有點相聲場子的意思）
議長
議員們質詢首相的時候，想發言的就站起來，由議長從中挑一個，點到的，就站在原地發言。提出問題之後，首相就站起來回答。可見，議長的權力很大。議長是議員們選出來的。一旦當選，議長就必須取消自己的黨派身份，公正地主持會議。這很要緊，否則，議長所不待見的議員豈不是永無說話的機會了。上屆議長是位女士，她退休後，選出了一位先生。別看議長"風光"，歷史上，這可是個危險的職位。因為下議院議出意見，得由議長去稟告國王。若是惹得國王龍顏大怒，一怒之下，沒準就先斬了議長出氣。英國歷史上，總共有五、六個議長，就是這樣丟了腦袋的。當然，現在的國王是沒有這個權力了。
議院長桌陳品
❶Despatch Box
下議院的長桌兩邊各有一個箱子，叫Despatch Box，原是議員帶檔案用的公文遞送箱，後演變成兩黨重要成員的發言處。執政黨一邊的箱子裡有聖經和古蘭經等，反對黨的箱中則是二戰德國轟炸時被燒壞的聖經。前首相布朗有用筆反覆敲紙的習慣，搞得箱面上跡點斑斑(despatch = dispatch)
❷Mace
在Despatch Box的前方擺放著Mace，是代表皇室權威的權杖，在視頻上不明顯，但只有擺上了才能開始議事，散會了再恭敬地“請”走；
❸Hansard
Despatch box之間的那些書里應該主要是歷年的Hansard，也就是議會的議事文案記錄，歷年所有主要發言都收錄在案。
議長由全體議員投票選舉，必須拿到超過50%的選票，並退出原黨派，再由女王簽字才算當選。這屆議長參選時有10人參戰，所以很難拿到50%，戰至第三輪才分出勝負，最後的競爭者同樣來自保守黨。當選後議長必須保持公正，不然會遭遇不信任動議。
作用
PMQ 的作用，讓我想起我們看古代演義小說時，常出現的兩軍對陣，主將出馬單挑的情形。如果一方主將被“斬於馬下”，馬上全軍“陣腳大亂”、“望風而逃”。當然我們知道仗不是這么打的，將軍們只要坐鎮指揮，無需單挑比武功。但是演義小說如果沒了武將單挑，便少了一大樂趣，現代政治也是一樣。於是 PMQ 雖然名義上是給予所有議員質詢首相的機會，但看點其實是反對黨領袖如何單挑首相，連回合都規定好了，有6次機會。
英格蘭
首相問答的整個過程會由英國廣播公司（BBC）通過廣播（BBC radio）、電視和網路（BBC iplayer）進行全方面的現場直播。
英國首相卡梅倫回答問題
英國首相卡梅倫回答問題其他大英國協國家
在加拿大，同類的習慣被稱為問題時段（Question Period），而且加拿大聯邦議院及加拿大省議院均會這樣做；在澳洲及紐西蘭就稱為問題時間（Question Time），於蘇格蘭議院及威爾斯議會則稱為首相的問題（First Minister's Questions）；而印度的印度下議院則設有問題小時（Question Hour）。
