食物鏈頂端的殺手——小小動物

世界上最危險的動物是什麼？是草原上的獅子，是叢林中的老虎，是山巔上的蒼鷹，是泥沼中的鱷魚……是的，我們可以舉出許許多多處於食物鏈頂端的殺手，但有些看似渺小而不起眼的，卻往往更加危險……

螞蟻噩夢也許，你可以輕易捻死一隻螞蟻，但是，100萬隻螞蟻呢？其實，在全球許多的熱帶雨林中，螞蟻橫行霸道、血腥嗜殺的情況相當普遍。譬如，在八千多種已知螞蟻的品種中最惡名昭著的軍蟻和矛蟻，就是美洲熱帶雨林的統治者。在墨西哥科斯塔尼加熱帶雨林中，不難看到下列一幕：體積如家居老鼠的大蟑螂、奇毒無比的蠍子、全身披毛的塔蘭圖拉毒蛛，以及龜、蛇、蜥蜴等四散逃亡。隨著一陣陣酸臭氣味，一支至少寬至15米的黑壓壓的軍蟻團，聲勢駭人，速度奇疾，眨眼間便已經抵至。軍蟻是種嗜殺動物，為方便大殺四方，它們不築固定巢穴。平日列隊在雨林區橫行殺戮，浩浩蕩蕩的大軍所到之處，一切昆蟲和無脊椎動物鮮能偷生。當先頭部隊抓住比它們體積大上幾千倍的獵物時，主力大軍第一時間趕到，獵物隨即被淹沒在茫茫蟻海中，能活下來的機會是零。在數十品種的軍蟻中，大部分沒有眼睛，個別具有兩隻單眼，辨別力不強，只能察覺光線的轉變。但軍蟻擁有一支粗螫針，同時軍蟻還會噴出有毒蟻酸，其成分跟蜘蛛毒液相若，除了能令獵物動彈不得外，還能把它們溶為半液態，方便吞食。而矛蟻兇悍嗜血程度絲毫不遜色于軍蟻，它們同樣活躍於熱帶雨林，是最棒的狙擊手。儘管沒有眼睛，也沒有螫針，但它們的上下顎比軍蟻更為孔武有力。軍蟻不能殺害體形大的有脊椎動物，但矛蟻可以。一頭被拴在樹旁的牛常常成為矛蟻的目標。矛蟻會成群地從牛的眼、耳、口、鼻鑽進牛體內，割食其內臟。不出數周，一頭牛就只剩下一副白骨。而一隻雞，僅僅可以充當矛蟻兩天的食物。也曾有人類死在矛蟻的毒吻下，不過，這種情況只偶爾發生在昏迷者或不懂自衛的幼兒身上。吸血蝙蝠世界上有許多關於吸血鬼的傳說，在美洲有一些以吸血為生的蝙蝠使這個傳說成為事實。吸血蝙蝠是一種營養方式很特殊的小型蝙蝠，不吃昆蟲或果實，而專愛吃哺乳動物和鳥類的血。通常的食物是家畜的新鮮血液，有時也吸人血。事實上，任何靜止的溫血動物都有可能受到襲擊，但是吸血蝙蝠很少去咬狗，因為狗能聽到較高頻率的聲音，能覺察到吸血蝙蝠的靠近。對於不同的對象吸血蝙蝠會選擇不同的吸血部位，例如，對於牛和馬，專咬背部和體側；遇到豬，專咬腹部；如果是鳥類，則咬腿部。它們往往尋找熟睡的受害者，直接飛落在它的身上，而更多的是飛落在它的身旁，然後再悄悄地爬到受害者的身上。吸血蝙蝠一般會選擇動物的裸區或毛、羽稀疏部分，如肛門、雞冠等裸露部分，耳朵和頸部以及腳也常被光顧。當選中合適的地方後，會迅速用尖銳的利齒輕輕地將皮膚割破一道淺淺的小口，由於受害者不感到疼痛，通常不會被驚醒，仍然保持安靜狀態，接下來就是吸血蝙蝠享受新鮮血液的時間了。吸血蝙蝠能吸多少血吸血蝙蝠以血為食的類群在吸血蝙蝠的唾液中含有一種奇特的化學物質，能夠防止血液凝固，使其能順利地吃個飽。由於被咬後血液不會凝固，有時血從傷口流出可長達8小時，動物如果被咬上很多次，也會因為失血過多而受到傷害。吸血蝙蝠非常貪婪，吸血總是不厭其多，每次把肚子撐足，大約可吸血50克，相當於一個成年人一次喝掉一浴缸的水。有時，吸血蝙蝠甚至吸血多達200克，相當於自身體重的一倍，卻照樣能起飛，真是地地道道的“吸血鬼”。不過，吸血蝙蝠真正的危險是傳染疾病，例如它在吸取動物血液時，能夠傳播馬的錐蟲病；在咬傷人和家畜時，最易傳染狂犬病。殺人蜜蜂在人們心目中，蜜蜂總是和春天、花朵、陽光、歡樂聯繫在一起的。可是，誰能想到，正是這些小精靈，自20世紀70年代以來，竟把南美洲大陸鬧得人心惶惶，雞犬不寧。早在1956年，巴西聖保羅大學研究人員為了培育一種產蜜多的蜜蜂，從非洲塞內加爾引進了35隻蜜蜂，以便與當地的蜂種雜交改進蜂種。這種非洲蜜蜂的特點是工作勤勉、產量高，但是脾氣狂暴。一遇挑戰，便會群起而攻，即使屍橫遍野，也不罷休。第二年，由於管理疏忽，有26隻蜂逃走了，從此埋下了禍根。這批逃出的蜂王在荒野中找到了與故鄉非洲極其相似的環境，在那裡安營紮寨，並與它們的近親——歐洲蜂相戀交配，產生一種繁殖力很強、毒性又大的雜種蜂——巴西“殺人蜂”。從此，巴西蜂害開始上演，而且愈演愈烈。只要遇到可攻擊的對象，無論是動物還是人，“殺人蜂”都要襲擊。僅1978年統計，已有二百多人因蜂群襲擊而死於非命，至於被圍攻致死的牲畜更是不計其數。不僅如此，巴西“殺人蜂”每年還以上百公里的半徑，向周圍展開攻勢，並於1974年飛越國境。“殺人蜂”所到之處惹是生非，許多生靈被蜇死，有的種類已消失。據統計，自1957年以來，共有約1000人死於“殺人蜂”叮咬，但“殺人蜂”的傷害能力顯然經過了過度的誇張。一般來說，“殺人蜂”的叮咬並不足以致命，被“殺人蜂”蜇死的人一般是因為某種原因無法逃避而遭受了極大數量的叮咬，最終致死。但是，在美洲人眼裡，“殺人蜂”仍然無異於洪水猛獸。人類，也許是萬物之靈，是處於食物鏈頂端的頂端的那個統治者，但不要忘記，這個世界是它們的世界，無論強大抑或弱小，我們都應該心存敬畏。

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