鷹鷲的一種，藏族民眾視它為“神鳥”，絕對不許傷害。該鳥羽毛呈灰褐色，體形大，肥胖，食量大，爪利，啄尖，眼有神。一般棲息在天葬台四周的山頭上，不遠飛離。只要看到天葬台有煨桑升煙，就會全神貫注地等待。一旦聽到天葬師發出了哨號聲，便會騰空而起，一齊飛往天葬台上空，盤旋幾圈，然後徐徐降落在天葬台周圍。天葬師把屍體肢解後，發出可食的信號，這時食屍鳥便爭相啄食，連碎骨也不剩下。食完後便逐漸飛回原棲息地休息。
