顎口動物門

基本信息

是一類微小的多細胞、無體腔生物。已知約80100種，棲息於淺海砂礫間隙中。體小，約1毫米左右。一般認為與腹毛動物門親緣較為接近。無特化呼吸和循環系統，身體最複雜的構造是口器，其咽部具有堅硬的基板和齒狀顎片，故名。消化道發達程度不一，有口，肛門無或極小。雌雄同體。發育過程中出現浮浪幼蟲，與刺細胞動物相似。

形態結構

體形

個別種可達3.5mm，體呈長柱形、半透明，身體分為頭、頸、軀幹，頭向前伸展成為感覺喙，軀幹後端變細成為尾。體表無角質膜，為一層上皮細胞，每個上皮細胞具有一根纖毛，利用纖毛進行滑行或游泳運動，其纖毛還可反轉運動，上皮細胞內有3—4對縱行的肌肉束，使身體可以自由收縮及扭曲。上皮下依次為基膜、環肌、縱肌。顎口動物沒有體腔，體內也有實質，但不發達。

消化系統

消化系統簡單，有口無肛門，口位於身體前端腹面，口腔內有一梳狀的板和一對具齒的側顎，顎被肌肉所控制。口腔後為囊狀的腸，顎口動物利用顎刮取細菌、真菌等微小生物為食。排泄系統為原腎管；呼吸和排泄靠擴散作用進行；

呼吸方式

顎口動物可能行無氧呼吸，因為它們生活在海底數尺深的細砂中，那裡不可能有氣體透過。

神經系統

神經系統包括腦神經節、神經索等；神經組織在上皮細胞基部成層狀分布，在身體前端略有集中，感官為纖毛窩或感覺纖毛，在頭端較發達。

生殖系統

雌雄同體，少數為雌雄異體。雌性生殖系統包括單個的卵巢及一個交配囊，用以貯存交配後的精子，有的種類還有陰道。雄性生殖系統包括一個或二個精巢，位於身體的後半部，具交配器及交配刺，交配時雄性交配器將精子送到陰道或雌生殖孔中。也有的種行皮下授精，每次產一粒卵，卵通過體壁破裂排出體外，然後卵附著海底砂粒上直接發育。有的種行取食的無性階段和不取食的有性階段交替出現的現象，其生殖系統隨交替過程而退化或再生，代表種如顎口蟲（Gnathostomula）。

親緣關係

顎口動物的分類地位尚難於最後確定。它無體腔，有口無肛門，多數種為雌雄同體，這些特徵與扁形動物相似，似乎兩者間親緣關係較近。但顎口動物缺乏扁形動物精子所特有的9+1鞭毛結構，上皮細胞是單纖毛的，這些特徵又與假體腔動物中的腹毛動物相似，而頭、顎及毛狀感受器又與輪形動物及腹毛動物相似，因此顎口動物可能是介於扁形動物與假體腔的腹毛動物及輪形動物之間的一類，與兩者均有某種親緣關係。