頓涅茨克州位於卡利米烏斯河上游兩岸的頓涅茨盆地中央,有運河與北頓涅茨河相連。1924年前稱“尤佐夫卡”。1924-1961年稱“史達林諾”。1932年設州,首府頓涅茨克。
頓涅茨克州有烏克蘭最大的煤廠、最大城市以及科學技術中心頓巴斯地區。頓涅茨克人口達470萬人,其中城市人口占絕大多數,為420萬人,占90%,農村人口只有46萬人。主要為烏克蘭人和俄羅斯人。城市面積僅次於首都基輔,繼哈爾科夫,第聶伯彼得羅夫斯克之後排名第4。頓涅茨地區在二戰中曾經是東線的主要戰場之一。
2014年5月12日,所謂的“頓涅茨克人民共和國”臨時政府聯合主席丹尼斯·普希林發表聲明說,根據全民公決的結果宣布該“共和國”成為一個主權國家。這一獨立聲明未得到包括我國在內的世界各國政府的承認。