非洲野犬(Lycaon pictus; African wild(hunting) dog)主要生活在非洲的乾草原和半荒漠地帶，相互隔離地分布在納米比亞、波札那、莫三比克、南非、辛巴威和史瓦濟蘭等非洲國家。
基本介紹
形狀特徵,生活習性,
形狀特徵
Lycaon
犬科的一屬。包括非洲野犬等品種。
草原、稀樹草原和開闊的乾燥灌木叢是它們活躍的天地，甚至包括撒哈拉沙漠南部一些多山的地帶。非洲野犬從來不到密林中活動。
非洲野犬的毛色奇特而華麗，它的身上有棕色、紅、黑、黃色和白色的區域，就像某個畫家把顏色隨意的塗抹上去似的。和斑馬一樣，每一隻非洲野犬的斑紋都是獨一無二的，這是辨別它們的最好標誌。毛皮短而稀疏，有的地方甚至是光禿禿的。不過總體說來它們的頭部色調都比較深，尾巴上有白色的毛。耳朵又大又圓，平時豎直在頭頂非常惹眼。身體苗條，長長的腿部肌肉發達，每隻腳有四個腳趾。成年非洲野犬體長75～110厘米，尾巴長30～40，體重18～36公斤，兩性大小大體相當。
生活習性
非洲野犬過著緊密的群體生活，每群有一對能夠繁殖的首領犬，它們用尿液標誌領地。壽命大約10年。雌性首領不允許群體中的其他雌性繁殖，它們甚至會其他雌犬的幼崽。雌性非洲野犬會輪流看護新生幼犬。12個月大就性成熟了，不過雌犬產下她的第一胎一般還得等上一年左右。繁殖期在3～7月間，懷孕大約需要10周，每胎小狗數量不等從2～20隻都有。新生小狗會在洞穴中居住3到4周，大約5周齡斷奶。一年繁殖一次。
非洲野犬的領土範圍大小在200到2000平方公里之間。過去它們數量很多的時候，每個群落大約有40名成員，曾經記錄過的最大群落有100名成員。但是現在每個群落的成年成員大約是7～15隻，由一對首領統治。群落中往往雌性少於雄性。雌性大多數終生不離開群落，大約有一半的雄性也會這么做。這些動物的社會結構和行為模式非常獨特。它們善於協作，會照顧生病或受傷的同伴——甚至像對待小狗一樣，健康的成員會給那些病弱者反芻半消化的肉吃，照顧孩子的保姆也會受到同樣待遇。一般來說非洲野犬群是和平的，但雌性首領有時會和麾下的雌犬爆發爭奪繁殖權的戰爭。
非洲野犬合作狩獵，它們由雄性首領率領，在領地內遊獵。主要在早晨和上半夜狩獵，如果月光明亮，它們甚至會忙活一整晚。非洲野犬狩獵依賴視覺而非嗅覺，它們發現獵物後會緊緊追逐它——它們的最高時速達到55 km/h——直到獵物疲憊不堪。非洲野犬最痛恨鬣狗，往往對單個的鬣狗痛下殺手。
可以捕食兩倍於它們體重的獵物包括羚羊、角馬和斑馬。狂犬病和犬瘟熱是它們生存的致命殺手，大大降低了它們的種群密度。
