非洲獵龍

非洲獵龍（afrovenator）是和鯊齒龍一起發現的，長8米重2.1噸。非洲獵龍是身長達到八米的食肉恐龍，是一種大而靈巧的獸腳類恐龍，具有5厘米長的牙齒和帶鉤的鋒利爪子。1994年，保羅先生和他的同事們在非洲撒哈拉沙漠發現了這種恐龍。它們的一些牙印還留在了未成年恐龍的肋骨上。

基本介紹

• 中文學名：非洲獵龍
• 拉丁學名：afrovenator
• 界：動物界
• 門：脊索動物門
• 亞門：脊椎動物亞門
• 綱：爬行綱
• 亞綱：雙孔亞綱
• 目：蜥臀目
• 亞目：獸腳亞目
• 科：斑龍超科
• 屬：非洲獵龍
• 種：abakensis
• 分布區域：非洲撒哈拉地區
• 時代：侏羅紀中晚期
• 類：新獸腳類、堅尾龍類、斑龍超科
• 食性：肉食
• 長：8米
• 體重：2.1噸

形態特徵

它是雙足的肉食性恐龍，有5厘米長的銳利牙齒，及手上的三隻爪。從已知的一個骨骼，可知非洲獵龍由鼻端至尾巴約為8米長。

骨架長度大約為7.6米，活體8米長，體重估測2100kg左右。9米是衛星體長，要么就是最大個體期望值。唯一一個個體算平均（8米2100KG）的話（最大9米2800KG），比多里亞獵龍略小，但大於美扭椎龍和樂山龍。

分布範圍

非洲獵龍（學名Afrovenator）是獸腳亞目斑龍科下的一個屬，生活於侏羅紀中期的非洲北部。非洲獵龍屬的名字是由拉丁文的“afro-”（意即“從非洲”）及“venator”（意即“獵人”）而來。目前只有一個種，名為非洲獵龍（A. abakensis）。這個名稱意指其捕獵動物的本質，及發現它化石的地方：尼日地區的圖瓦雷克語而來。在1994年，美國古生物學家保羅·塞利諾連同其他學者將這些化石描述、命名。

棲息環境

非洲獵龍的化石於尼日阿加德茲的Tiourarén地層被發現。Tiourarén的年代最初被估測，大致是下白堊紀的豪特里維階至巴列姆階，距今約1億3600萬到1億2500萬年前。蜥腳下目的約巴龍，亦是同於此地層被發現，也是與非洲獵龍在同一論文首次被提及。但在2009年，其他科學家重新鑑定Tiourarén地層的地質年代，應為侏羅紀中期的巴通階到牛津階，約1億6400萬到1億6100萬年前。

非洲獵龍的化石目前只發現過一具，這個唯一化石完整度在68%左右，化石包括絕大部分頭顱骨（缺少下頜和鼻骨）、部分脖子、部分軀幹、幾乎完整的前肢和後肢、部分尾巴。雖然化石缺失不少骨頭，但是頭骨、脖子、軀幹、上肢、後肢、尾巴的化石都有。根據這些化石，可以精確清晰地描述出非洲獵龍的外貌。只可惜由於非洲的氣候太熱，再加上侏羅紀中期距今年代久遠（距今約16200萬年前），所以它頭骨的下頜骨和鼻骨不幸缺失了。

這些骨骼被存放在芝加哥大學。曾經在一個蜥腳類恐龍的化石上發現非洲獵龍的齒痕。

物種學史

非洲獵龍的骨架模型，位於雪梨澳大利亞博物館大部分的研究將非洲獵龍分類在斑龍科內。以往斑龍科是一個“未分類物種集中地”，包含很多大型及很難分類的獸腳亞目恐龍，但經重新定義後，它成為棘龍超科內棘龍科的姊妹科。

非洲獵龍

在2002年的一項專注西北阿根廷龍科的研究，發現非洲獵龍是基礎斑龍科恐龍。但是，這研究並不包括Dubreuillosaurus，這可能會影響親緣分支分類法的結果。

其他近期而較完整的親緣分支分類法分析顯示，非洲獵龍屬於斑龍科下的一個亞科，包括美扭椎龍及Dubreuillosaurus。這個亞科被稱為斑龍亞科[4]或美扭椎龍亞科。後者的研究亦將皮亞尼茲基龍包括在這亞科之內。

一些其他的假說亦表示有關非洲獵龍的關係。在保羅·塞利諾（Paul Sereno）的原本描述中，非洲獵龍被認為是基礎蠻龍超科恐龍，但不屬於棘龍科及蠻龍科（斑龍科的同意詞）。另一個研究將非洲獵龍完全放在棘龍超科之外，並指它與異特龍是近親，而這是唯一作出此結論的文章。