形態特徵 半灌木 ,多少攀援,高可達1米。莖和分枝有縱稜。葉狀枝每3(1-5)枚成簇, 扁平,條形,長1-3厘米,寬1.5-2.5毫米,先端具銳尖頭;莖上的鱗片狀葉基部具長 約3-5毫米的硬刺,分枝上的無刺。
總狀花序 單生或成對,通常具十幾朵花;苞片近條 形,長2-5毫米;花白色,直徑約3-4毫米;花被片矩圓狀卵形,長約2毫米;雄蕊具 很短的花葯。漿果直徑8-10毫米,熟時紅色,具1-2顆種子。
非洲天門冬 D. C. Huttleston(Baileya 17: 59. 1970) 把本種的栽培品種分為cv.“Sprengeri” 和cv.“Myers” 。按照他的見解,前者葉狀枝長1.5-3.5厘米,寬1-2毫米,莖上鱗片 狀葉的基部具長5毫米的刺,後者葉狀枝長1厘米,寬約1毫米,鱗片狀葉基部近無 刺。中國常見的栽培品種應為前者。
分布範圍 原產南非納塔爾。現全球栽培,中國各地亦常見栽培。
生長環境 喜溫暖及充足光照,冬季最好保持5℃以上,它極耐旱並耐瘠薄,也較耐蔭,但不耐積水。生長季節保持土壤濕潤並兩周施薄肥1次,生長更好。應不時剪去枯枝,保持全叢蔥綠。
繁殖方法 用分株繁殖。可於春夏季結合換盆時進行,將生長茂密老株從盆中脫出,將地下塊根分切數叢,使每叢含3—5枝(注意儘量少傷根),將每一叢重新用新培養土上盆種植,澆透水,置於半陰處恢復生長。也可用播種繁殖,但其生長較慢。
栽培技術 盆栽常用腐葉土、國土和河沙等量混合作為基質,種植時略加腐熟基肥。春夏季為其生長旺季,需要充足的水分,但不宜使盆土積水,以免塊根腐爛;秋末後應逐漸減少澆水量,使盆土保持微濕即可。為使枝葉生長繁茂,生長季要注意補充養分,一般每月施液肥1—2次。它喜半陰,炎熱夏季要注意遮陰,防止烈日暴曬,以免枝葉灼傷或發黃。非洲天門冬病蟲害較少,但炎熱乾燥時可能發生紅蜘蛛及介殼蟲為害,必須注意噴藥防治。
主要價值 株形規整,枝幹直立堅挺;葉呈球狀叢生而質柔,蒼翠欲滴,剛柔兼有,深受人們喜愛。它栽培管理簡單,而且耐陰性好,適於中小盆種植,用於室內布置;同時,它也是插花襯葉的極好材料。