江心寺創始人青了（真歇）禪師，河南丹霞山子淳禪師之付法弟子，又為江蘇（真州）長廬山祖照禪師的得意門徙、青原行思派下第十三世法嗣。
青了禪師四川左綿人、俗姓雍。師襁褓時，母親抱他入聖果寺，見佛像便喜動眉睫，人皆異之。公元一○九八年，師十一歲，依聖果寺清俊大師出家做小沙彌，寺里僧眾看他天資聰敏、人品非凡，都很喜愛他。十八歲登壇試講《妙法蓮華經》，口若懸河，妙理圓融頭頭是道，聽眾無不讚嘆。遂後受戒。同年，往成都大善寺學習天台經論，修持止觀法門，對台宗實相妙理深有領悟。翌年，棄教習禪，拜丹霞山子淳為師，得旨後，游五台、至京師、浮汴直，抵長廬。在長廬祖照禪師處為侍者，未幾，祖照稱病退閒，遂付衣拂命師繼度，學者如歸。宋建炎末年，師游四明，主舟山普陀、天台天封寺、福建雪峰寺、寧波育王寺。宋紹興七年青了禪師奉詔主溫州龍翔、興慶二寺，又填塞龍翔、興慶二寺間之川流，建中川寺於其上，宋高宗賜號為江心寺，此為江心寺之始。
