基本介紹
- 中文學名：雷利諾龍
- 拉丁學名：leaellynasaura
- 界：動物界
- 目：鳥臀目
- 體長：兩公尺長 (約60厘米高)
- 體重：十公斤
- 學科：生命科學
簡介,體態特徵,生活習性,築巢,群居,營冢鳥,分布範圍,物種學史,棲息環境,
簡介
在白堊紀，澳大利亞的恐龍灣還在南極圈裡。那時南極圈裡的氣候比現在要溫暖，但依然很冷，所以環境還是很惡劣的。南極圈裡會有極晝和極夜現象出現。在極夜時，黑暗將持續幾周甚至幾個月的時間。雷利諾龍要忍受這么長時間的黑暗和嚴寒是一件很不容易的事情，不過雷利諾龍和所有生活在南極圈內的恐龍一樣，生力都很頑強。恐龍之最雷利諾龍是視力最好的恐龍，這是它們長期處在黑暗中，為適應環境而進化的結果。科學家發現，雷利諾龍頭骨化石有一個非常有趣的特徵，那就是它具有非常大的眼窩和後腦突起，這顯示出它的視覺區域很廣，當然，也有科學家認為，雷利諾龍可能有很好的夜視力，有助於它在極地里度過漫長的冬天。負責任的好媽媽雌性雷利諾龍樣子溫順，實際也是位“良母”，小恐龍出生後雷利諾龍通常都會很好地照料它們，直到它們有足夠的能力自己生活。這也是為環境所迫的：在寒冷的極地，剛出生的小恐龍是不可能獨自存活的，所以必須由媽媽將其留在巢中撫養。
體態特徵
恐龍體長： 兩公尺長 (約60厘米高)
恐龍體重： 十公斤
辨認要決： 巨型的眼睛
而據信為了適應南極六個月的黑暗期，它有相當巨型的眼睛。
光這個頭骨便足以認出是棱齒恐龍（hypsilophodontids）族系的一員（「hypsilophodontids」一字是指無比堅硬的牙齒）。棱齒恐龍的化石記錄非常完整，所以雷利諾龍的體格是藉由近親的家族成員重塑。這個頭骨有一些有趣的特徵：非常大的眼窩與後腦的突起，表示視覺區有增大。受爭議的是，湯馬斯·瑞奇的結論是：這意味著雷利諾龍有非常好的夜視力，有助於它在漫長極地冬天裡的生存。
因為只發現一個頭骨，沒有證據顯示、或駁斥雷利諾龍是否如節目所示自成一派。將它們以族群型式呈現的理由，是從今日的動物法則類推。動物的社會結構是動物與惡劣環境搏鬥的方法之一，群居動物比獨來獨往的更能將稀少的資源發揮極致。不過社會結構的存在有許多含意，例如階級。
生活習性
它們是社群動物，居住在澳洲極地森林。
築巢
關於築巢方面，恐龍在地面築巢是一個不爭的事實。而不同恐龍會有不同樣子的恐龍蛋。尚無證據顯示有哪種恐龍不生蛋。如果要生蛋，就一定要築巢。雷利諾龍並非在樹林裡生活，所以唯一的選擇就是在地面上築巢。有在地面上築巢有許多方式：可能光是埋在土裡，或是在沒有遮蔽的巢里，或是藏在其它動物的巢中。雖然對雷利諾龍來說都有可能，但是由於成堆的落葉在林地容易獲取，我們選擇將蛋埋在落葉堆中。和堆肥一樣，腐壞中的落葉溫度會提高，在寒冷的氣候中可以為蛋提供溫暖。
群居
營冢鳥
在實際推測中，雷利諾龍會被迫抵禦會從它的巢里偷蛋的哺乳類。澳洲的化石資料顯示該環境環中到處都是哺乳類（曾找到牙齒和下顎）。當時很有可能如今一般，有許多擅長偷蛋的動物。不過前面的哺乳類並非特有所指。我們根據另一種陸巢動物「營冢鳥」的行為，假設雷利諾龍防禦巢穴的方式，也就是將築巢的材料向入侵者亂丟。
分布範圍
生存年代： 白堊紀前期（1.12～1.04億年前）
生存地點： 澳洲極地森林
物種學史
恐龍種類：·棱齒恐龍族系（hypsilophodontids）
古生物學家曾認為恐龍不會居住在極地大陸──他們曾以為恐龍無法應付低溫及無日照的冬季。但是1960年代在阿拉斯加找到了恐龍的骨骸，使這樣的看法受到質疑。1980年代時發現了更有利的證據。古生物學家湯馬斯·瑞奇和 派特·瑞奇在靠近澳洲墨爾本的“恐龍灣”發現雷利諾龍的頭骨，回溯白堊紀早期，澳洲這個部份仍與南極洲相連，所以這些動物的確曾居住在近南極之處。其實這個頭骨對這種生物的所知並無增進，但是對整個不同恐龍族群的軌跡卻極端重要。
棲息環境
從它們的居住環境可知，這些動物都必須抵抗嚴寒的氣候。有些動物在冬天裡繼續活動，有些則會冬眠。可是還有第三個選擇：大多數爬蟲類，並非全部，有“蟄伏”的能力，可以應付幾天的寒流。在森林裡，氣溫不會太低，所以雷利諾龍可能不用面對太長的寒凍。因此，我們選擇了蟄伏的劇情，而非冬眠（而且，看看現在的哺乳類，土撥鼠和冬眠動物長得一樣大。雷利諾龍比土撥鼠大很多，不利冬眠，而蟄伏就比較不受體型的限制）。
它們交配之類事件發生的時機很重要。同樣地，現今的動物顯示了非常清楚的模式。交配行為通常為溫度的輕微改變所誘發。在南極最可能的時機，是在長達兩個月的永夜將結束的初春，日夜的交替即將開始（要有正常的日出時間，得再等上一個月）。在這個季節交配，可以讓雷利諾龍寶寶在冬天來臨之前長大。
