雙梯度鑽井

雙梯度鑽井是使用直徑較小的回流管線從海底把鑽井液和鑽屑循環到井口的設備。

隔水管內充滿海水。防噴器組的頂部有一與旋轉頭類似的設備，其作用是把隔水管中的鑽井液從海水中分離出來。設定在海底的鑽井液升舉系統通過回流管線把鑽井液和鑽屑輸送到井口的泥漿系統。

為了保持海底泵入口的壓力與井口處海水的靜壓力相同，可以使用高密度的鑽井液來維持井底壓力。鑽柱中的高密度鑽井液保持鑽井液升舉泵的出口壓力與海水的靜壓力相等，從而導致鑽柱內的壓力與海平面下的循環壓力的不平衡。壓力不平衡造成鑽柱內的鑽井液自由下落，在泥漿泵排量大於鑽井液自由下落速度之前，鑽井液會以U形管方式溢出。

通過把入口壓力維持在與海水靜壓力相同，使井眼內有效保持雙密度鑽井液體系，在較長井段的井眼內把的壓力維持在孔隙壓力與地層破裂壓力之間。雙梯度鑽井增加了下另一套管柱之前的可鑽深度，並可少下三層套管柱。