集體否認是一種特殊的心理機制，由於某種原因超越承受能力或基於各種利害關係，而形成的一種集體行為。
例如，在國王的新衣里有提到的，就是集體否認的一種現象。
《the elephant in the room》中所描述到的禁忌，也是集體否認的一種，就如一個種族被屠殺，但人人都當沒有事發生。
有很多時候，我們明知道的事情，基於某種厲害關係，也會陷入集體否認的心理機制中
維基百科對The Elephant In The Room 的行為做出了以下闡述
It sometimes is used to refer to a question or problem that is obvious, but which is ignored out of embarrassment or taboo. The idiom also implies a value judgment that the issue ought to be discussed openly.
