階躍法

階躍法的實質是將在系統中作定常流動的流體切換為流量相同的含有示蹤劑的流體，或者相反。前一種做法稱為升階法(或稱正階躍法)，後一種則叫降階法(成稱負階躍法)。階躍法與脈衝法的區別是前者連續向系統加人示蹤劑，後者則在極短的時間內一次加入全部示蹤劑。

在階躍法測定停留時間分布的示意圖中，圖中的(a)和(b)分別代表升階法的輸入信號及輸出回響曲線。設c為含示蹤劑的流體中示蹤劑的濃度，在整個輸入階段均保持不變，並把開始切換含示蹤劑的流體的時間定為1=0,因此，輸入的階躍函式就可表示。