陸才新

陸才新，廣東省番禺人，生於清乾隆年間。陸才新是番禺到模里西斯開發的第一人，他為開發模里西斯所作出的貢獻將名留毛島史冊，他是中國華僑之光。

基本介紹

• 中文名：陸才新
• 籍貫：廣東省番禺

人物經歷

1790年，陸才新從廣州乘三支桅（木帆船，俗稱“大眼雞”）到巴達維亞（今雅加達）謀生。初期以做木工為生，後來覺得工字難出頭，遂改行經營小販，專收購中國日用品及當地土特產，賣給港口外洋船上的水手。期間，逐漸學會多種簡單的外國語言。他聽外國水手談話知道非洲有個模里西斯島，是歐洲與亞洲通商航線的中途站，是一個做生意的好地方。於是在1795年，他帶了一批貨物，乘英國商船赴毛島。在船上，他為船長修好家具，博得其好感，不僅準他以工代船費，且親筆寫了一封介紹信，將他介紹給英國駐毛島的一位軍官，使他在毛島得到營生的方便。

陸才新在模里西斯島立足後，他按英國軍官的要求，托外國船員帶招工信到巴達維亞，招請了一批有土木技術的朋友來模里西斯築倉庫、建屋宇，為開發該島做出顯著成效，從而進一步得到英國軍官的賞識。1810年，這位軍官被任命為毛島總督。之後，陸才新被任命為華人甲必丹（即華人領袖），並獲授權負責引進華工。凡有他簽字證明來毛島的華人，一律準許入境成為當地公民。憑此授權，陸才新曾回番禺，與廣州的廣肇會館、嘉應會館商討由會館擔保推薦誠實鄉人到模里西斯。他不虛此行，帶了五位同鄉回模里西斯協理商務，大展鴻圖。到1852年，陸才新名下的“才記”商號計有22家，遍布毛島的大小市鎮，他富甲全島。由他引進的華工達3000餘人。聖路易市內唐人街亦因此逐漸形成。為了團結更多華人，陸才新在唐人街內興建關帝廟，並親自製定章程，從華人中推選秉公辦事的人士任關帝廟值理。1874年陸才新逝世後，模里西斯島總督就從關帝廟值理中選出華人甲必丹繼任者。