指做事情除了固定的做法，還可採取其他靈活的做法。明·方汝浩《禪真逸史》七：“除了死法，另有活法。憑著我老身一張口，管教他復上釣魚鉤。”明·楊之炯《玉杵記》三O：“相公，除了死法，便是活法。這匹馬也還值得五十兩銀子，就抬些作價與他，不以為過。”《後西遊記》一五：“老師父不必心焦，俗語說得好：‘除了死法，少不得又有活法。’且等我去尋個所在。落下腳再算計。”清·張南莊《何典》一：“天席州下除了死法，另有活法。”
