降階之禮，古代皇上只有見少數民族首領或外國重要使者時候才會從迎接的台子上下來，叫做降階，這樣的禮儀就是降階之禮。當然，如果是有大臣或將軍從外地回來，或是代天子巡查天下，或是得勝凱旋，只要是大功。皇帝出城迎接，也可以降階以示恩賜。
電視劇神探狄仁傑第二部中有見：在狄仁傑率麾下大軍凱旋歸來時刻，武則天以此最崇高的禮儀進行了迎接。武則天分外激動隨即實施了降階之禮：“降階之禮自有禮之始，乃為各國元首族長而備，然今朕破格用降階之禮是為了告訴世人這一場勝利來之不易。它是用我邊關數十萬將士的鮮血換來的，我大周有大將，我大周有忠良，我大周有忠誠的千百萬士兵；”
