阿爾文號深潛器是目前世界上最著名的深海考察工具，服務於伍茲霍爾海洋研究所 (WHOI)。它是20世紀60年代初根據美國明尼蘇達州通用食品公司(General Mills)的一位機械師哈羅德 (Harold Froehlich) 的設計而建造的。
基本介紹
- 中文名：阿爾文號深潛器
- 性質：深海考察工具
- 隸屬：伍茲霍爾海洋研究所
- 時間：20世紀60年代初
簡介,構造,成就,
簡介
1964年6月5日下水時以伍茲霍爾海洋研究所的海洋學家Allyn Vine的姓名命名為阿爾文(Alvin)。當時它的主要部件是一個鋼製的載人圓形殼體，最深可下潛到1868米處。1972年，阿爾文換上了新的鈦金屬殼體，將下潛深度提高到了3658米。1978年它下潛到了4000米深處，1994年到達4500米。阿爾文在可以在高低不平的海底地表任意移動，可以達到8000m深，在水中自由漂浮，也可停留在海底完成科學和工程任務，同時可以進行攝像與拍照。一般阿爾文的下潛持續8小時，4小時往返，4小時工作，必要時候可以持續工作72小時。
構造
潛器的主要部分是一個鈦金屬球體，直徑2米左右，是一個載人載物的耐壓球體，從阿爾文示意圖上，可以看到金屬耐壓球體處在潛器的前半部。球體頂部有一個密封艙門，供人進出使用。球體前端裝著一隻一米見方的金屬框子，用於存放科考設備及採集樣品。兩側分別按有一個機械手。說來有趣，當初通用食品公司涉及阿爾文的一個原因是希望開闢機械手的市場，儘管Alvin只需使用兩個機械手。科學家們需要用的各種艇外裝備如採樣器等，都被安置在金屬框內，做到既不讓海水沖走，又能讓機械手輕鬆取出進行工作。
潛器共有6個推進器，3個裝在尾部、兩側各有一個，另外一個橫裝在潛器中部，這樣可以使潛器向任意方向行進。潛器的內部，裝有監視器、操縱台、空氣清理系統、與地面聯繫的水聲電話、機械手操縱桿等，還有許多在緊急情況下使用的設備，如滅火器、救生衣、氧氣瓶。此外，潛器還配有聲納、配重塊等其他設施。
潛器內一次只能容納3人，一般是一個駕駛員，兩位科學家。上艇的人只能穿全棉或者全毛的衣服，以防產生靜電而引起火災，並且其他任何帶入潛器的物品都必須經過潛器人員仔細審查，以確保潛器安全。儘管下潛的阿爾文也曾出現過一些比較危機的情況，但從未出現過危害到人身安全的事故。
由於阿爾文多次的下潛實踐和出色表現，阿爾文潛器上的各種裝備被證實是可行且可靠的，所以當設計一套科學考察裝備時，科學家會儘可能地利用阿爾文的功能，如使用它提供的電源，或者利用潛器聯接內外部的數據傳遞通道等等。
成就
阿爾文的下潛，真可以說充滿了傳奇色彩，它建成後不久就執行了一次很特別的任務。1966年初，在西班牙東海岸，美國空軍的一架空中加油飛機在給一架轟炸機(B-52)加油時，兩機相撞而墜毀在附近海岸。而令人震驚的是，墜毀的轟炸機上攜帶著4顆氫彈，3顆落在西班牙本土，一顆則消失在地中海！美國海軍只好求助於剛剛製成的阿爾文載人深潛器。經過一個多月的搜尋，阿爾文不負眾望，終於在1000多米深的海底找到了這顆氫彈。通過34個下潛努力，最終，阿爾文在另一台遙控水下機器人的參預下將氫彈找了回來！1968年秋由於纜繩故障，她不幸沉沒於1600米的海底，直到11個月後才被打撈起來。1977年，重建後的阿爾文在將近2500米深處的加拉帕哥斯(Galapagos) 斷裂帶首次發現了海底熱液和其中的生物群落。兩年後，又進而在東太平洋隆的北部發現了第一個高溫黑煙囪。20世紀80年代，阿爾文又再次建立業績，成功地參與了對鐵達尼號沉船的搜尋和考察，也因此登上了美國《時代》周刊的封面。
