基本介紹
阿媽寺簡介,媽祖信仰,
阿媽寺簡介
豐順阿媽寺外觀圖阿媽寺地處於豐順縣城的西北角，在內環路（206國道）以內，便算是城區。規模不大，顯得有些小巧玲瓏。也許由於豐順是一個山區小縣，所以豐順縣的各處廟宇，規模普遍都不很大。小是小，卻都能顯示出格外的別致，和建造者的匠心巧手。阿媽寺的坐北朝南，周邊不遠就是交通要道，北面背靠內環路（206國道），東面是赤草路（赤草管理區的主幹道），南面是阿媽寺街。周邊都是交通要道，日夜車來車往，阿媽寺內卻能獨守一份靜謐。
經內環路（206國道），到赤草路口轉入赤草管理區，再步行2分鐘，就到了阿媽寺街，阿媽寺就在阿媽寺街與赤草路接壤處。阿媽寺周邊直徑半公里之內，是屬於赤草管理區的一個城中村，當地民風相當淳樸。站在阿媽寺門前望去，遠處是農田，近處則是一條清澈的水渠，還有些當地居民常常到這條水渠上洗衣服、洗菜等。阿媽寺門口，兩側各立了一隻石獅子，靠近路口處還豎立著一塊石碑，上面刻寫了阿媽寺的歷史，原來這裡並不是阿媽寺的原址，阿媽寺原址因為年久失修，已經不成樣子，所以才遷建到這裡，而明萬曆年間創建阿媽寺原址，其實在不遠處的一座山腳下。而這一座後來新建阿媽寺，顯然年代也比較久了，而且裡面很多設施，曾在文革中遭到損毀。阿媽寺中原來有一尊真人高大的媽祖像，據說做得非常形象逼真，已經被損毀，不復存在了。現在,我們看到的這座阿媽寺，據說是在清末光宣年間遷建的，在改革開放後，還曾有信徒損款再修。
阿媽寺的院門正對著寺門，通過阿媽寺的院門進到院子，抬頭便可看到寺門上的匾額，上面是浮雕的三個大字“阿媽寺”。院門內東側是一個一米多高的，葫蘆形的大焚香塔，大焚香塔背靠院牆，是“天地父母”的神位。這裡不像一般的佛教廟宇，東西兩側要設立“晨鐘樓”、“暮鼓樓”，這裡是沒有設立那些的。院內，阿媽寺的東西兩側各植了一棵樹，樹下還設有石桌椅，供遊人閒坐。阿媽寺院內東側較寬敞，人們也絕不讓這裡浪費，阿媽寺不是佛教廟宇，開闊處卻另建有一個觀音娘娘龕，那觀音娘娘龕高約兩米，只有一米深，裡面只是非常簡單地擺放了一張桌子，桌子上是一尊觀音娘娘塑像，供香客跪拜的墊子，已經要設在觀音娘娘龕的外面了。
進入寺門，又可以看到寺門內左右兩側牆上，各繪了一位將軍模樣的神像。再進入一點，東側牆上石刻了各地媽祖信仰簡介，包括台灣、湄洲島等地的始祖信仰，和貼著各地媽祖神像的照片；西側牆上石刻了出資重修阿媽寺的善信的名字和捐款數額，還有阿媽寺“籤詩”。
以前寺中有如人般高大的媽祖像，已經被損毀，所以寺內後牆端放的媽祖像，也變成一個約25公分（厘米）高的所謂金身像。金身像被放置在長方形的透明玻璃盒裡面，可見阿媽寺的管理人很珍視它的保護。金身像下還端放著三尊更小的媽祖像，都是白色的，應該是瓷製；媽祖像前是供台、香案。媽祖像兩側的天花板上，還分別懸掛著一個圓型的幡賬，上面繡著“天后娘娘”四個字。湯坑赤草阿媽寺的媽祖像雖然規模很小，但足以比萬江古榕邊上的流水媽宮要大很多倍了！
阿媽寺是由一位老婆婆日常管理，她就住在寺中的廂房，我們目見阿媽寺的乾淨整潔，都是她的功勞。據老人介紹，阿媽寺所敬奉的就是媽祖，湯坑人俗稱之為“娘媽(niōng-mà)”。其實現在的年輕人都比較不迷信，也很少會按照舊時的習俗，逢初一十五前來燒香禮拜。來的都是上了年紀的老人多一些，老人們也樂得在那裡面，因為年輕人來的不多，阿媽寺反而成為這些老年人活動，和寄託童年回憶的好去處。
阿媽寺的瓦頂雕樑畫棟，以鳳翼為房頂的四個角，以龍身為屋脊，又在最頂處安置了一個麒麟像，看起來也很大氣。在院內，阿媽寺的後牆的後面，有一塊空地。空地後面是院子的後牆，院子的後牆外，有幾株竹子，細的婀娜多姿，粗的偉岸挺拔；竹葉茂密，自然成蔭，為阿媽寺隔開了後面206國道的擾攘。這幾株生長在院子後牆外的竹子，雖然不是刻意為阿媽寺而生，卻為阿媽寺增添了不少恬靜安詳的趣味。
媽祖信仰
媽祖，又稱天妃、天后、天上聖母、娘媽，是歷代船工、海員、旅客、商人和漁民共同信奉的神祇，中國許多沿海地區均建有媽祖廟。相傳媽祖的真名為林默，小名默娘，故又稱林默娘，誕生於宋太祖建隆元年（960年）農曆三月二十三日，福建莆田湄洲島。宋太宗雍熙四年(987)，默娘年二十八歲，猶以未嫁之身，扶危救世。是年夏初，父兄同出航海，突遇風浪覆舟，林默娘赴海救兄生還，而父遇難。默娘入海遍尋父屍，三日負屍而歸，時人感其孝道，稱為孝女。同年九月九日，因入山中幫助一樵夫脫險，自身卻不幸殞命。里人感其恩德，將其肉身立廟祀她。傳說林默娘死後，羽化登仙，常常在海邊顯靈，救助身陷風浪的漁民，所以當地漁民奉為海神，尊稱為媽祖。南宋（1127年）以後，我國航海業日益發展，到了元朝，福建省泉州港成為世界第一大港，於是源於湄洲島的海神媽祖的傳說，從泉州傳播到中國沿海各省。始祖在台灣、澳門兩地影響更深，據說澳門的外文名稱“Macau”，就是葡萄牙人因澳門島上的媽祖廟而得名的。
豐順縣位於廣東省東部，周邊多山，境內以客家民係為主；其中湯南鎮、留隍鎮，是潮州（福佬）人聚居的鎮，此外茶背鎮、埔寨鎮、璜溪鎮、黃金鎮、潭江鎮、附城鎮，以及縣城湯坑鎮亦間或有一些潮州人雜居。湯坑鎮赤草管理區（古名席草寨、赤草里），居民全部姓劉，為彭城劉氏後裔，也就是出自漢代皇帝宗族，是客家聚居的管理區，居民使用客家話（俗稱半山鶴語）。
