防熱瓦

一種用於表面隔熱的特殊材料，主要用於航天飛行及其他高溫作業。

用途及作用

太空梭軌道器的主要特點之一是外表面敷有可重複使用的防熱瓦，它能防護軌道器再入軌遇到的氣動熱。2003年2月1日，美國哥倫比亞號太空梭返回地面時在空中解體，使機上7名航天員全部遇難，就是因為防熱瓦出現問題。防熱瓦主要用作軌道器返回時的防熱，而軌道器外形比較複雜，所以設計人員根據軌道器返回時機身各處的熱環境採用了四種不同類型的防熱瓦。

高溫防熱瓦

一種採用高溫可重複使用的表面隔熱材料，俗稱高溫防熱瓦。它用在溫度為648～1260℃的表面，如機身中、前段和機翼的下表面。太空梭再入時，以40o的攻角飛行，所以機身和機翼的下表面為迎風面，是鼻錐和機翼前緣以外的最高熱流區。此種防熱瓦約使用了20000多塊，每塊尺寸為152.4毫米×152.4毫米。其厚度隨該處熱流水平而不同，範圍為19.5～64毫米，覆蓋面積達480平方米，總重達4413千克。

碳複合防熱瓦

另一種防熱瓦採用碳複合材料。它主要用在機身的鼻錐、機翼前緣。該防熱瓦總重約1698千克，使用的表面積約38平方米，使用處表面最高溫度約1650℃，表面呈黑色。

低溫防熱瓦

第三種防熱瓦採用低溫可重複使用表面隔熱材料。它俗稱低溫防熱瓦，用在溫度371℃～648℃的表面，如機身中、前段和機身的上表面(由於這些位置處在背風面，所以表面溫度不高)。此種防熱瓦共用了7000塊，每塊尺寸為203毫米×203毫米，厚度隨該處熱流水平而變化，覆蓋面積達255平方米，總重1014 千克，經塗層處理表面呈白色。

其他防熱瓦

最後一種防熱瓦採用柔性可重複使用表面隔熱材料。該防熱材料是一種矽橡膠浸漬的氈狀物，用在表面溫度371oC以下的部位，如機身上表面和機翼上表面的後段以及機身兩側。每塊防熱瓦的尺寸遠大於上述3種防熱瓦，典型的尺寸為900毫米×1200毫米。其厚度為4.8～16毫米，覆蓋面積達333平方米，總重約532千克。由於它是一種柔性的氈狀物，所以可用常溫固化矽橡膠貼上在機身鋁合金的結構上。