闖關流民,自清朝後期至1949年的一百多年間,山東貧苦農民大量流徙東北三省求食謀生,史稱“流民”。據考證,清代山東闖關流民達800萬人之多;民國時期,闖關流民更高達1836.4萬人,回返人數1044.5萬人,回返率為 56.8%,留住東北791.9萬人,留住率為43.2%。1928年和1940年闖關流民每年都突破100萬人。如此大規模的移民運動,不僅在中國,即使在世界移民史上也是罕見的。移民路線,魯東大都由青島、煙臺等港口泛海至大連、營口或安東,然後北進,散居東三省各地;魯西由陸路至東三省進入山海關,然後進入吉林、黑龍江各地。流民闖關的原因,一是人口增長與土地增長不相適應。二是土地高度集中,增加了人多地少的嚴重性。三是連續的自然災害和社會動亂,使山東廣大貧苦農民生活無著,不得不大量逃亡東北。清政府在其統治的267年中,對闖關流民,先後採取了初期(1644—1667)的招墾、中期(1668—1860)的封禁、後期(1861—1911)的開禁放墾三個階段的政策。流民闖關,不僅促使東北三省與全國人口分布趨於合理,而且對東北三省的農業、工業、商業、交通運輸、城鎮發展、漢民族與東北少數民族的融合以及遏止沙俄等的侵略,保衛東北邊疆,都具有重要的意義。