開遠臘瑪古猿化石產地

開遠與人類起源有關的古猿類化石的發現

人類社會歷史開始之前，我國大地上已經生存著作為人類遠祖的幾種古猿。目前我國已經發現了這些古猿的化石。這些古猿化石的發現，對於了解人類遙遠的直系祖先或其旁支，研究他們演化發展的譜系，探討人類起源等問題，具有重要的意義。

1956-1957 年，在雲南開遠縣小龍潭第三紀褐煤層里，與三棱齒象、利齒豬等化石伴生，兩次共發現古猿牙齒化石 10 顆。前一次發現的 5 顆牙齒，是屬於同一個下頜的左、右前臼齒和臼齒；後一次發現的是下頜右側的前臼齒和臼齒。地層年代測定為中新世晚期。

起初，這些古猿化石全部被劃歸為森林古猿類，定名為“森林古猿開遠種。” 20 世紀 60 年代，學術界重新綜合研究了 50 多種第三紀古猿，把臘瑪古猿 ( 臘瑪古猿最早發現於巴基斯坦和印度交界的西瓦立克山區 ) 從森林古猿中劃分出來，明確地歸入人的進化系統——人科，作為人科的早期成員。我國開遠小龍潭 1957 年發現的古猿化石中的 5 顆牙齒化石，被認為是屬於臘瑪古猿的，應歸屬為人科。

祿豐臘瑪古猿化石更為重要。 1975 ～ 1980 年，在雲南祿豐縣石灰壩的第三紀褐煤層里發掘出不少臘瑪古猿的化石：一個破裂成數十塊的頭骨，頭骨上連有部分上頜骨和牙齒；若干塊頜骨，其中一塊為保存著除中門齒以外的全部牙齒的下頜骨。除此之外，還發現上百顆單個牙齒。那塊完整的下頜骨具有從猿到人轉變過程的一些重要特徵；它的形態比開遠臘瑪古猿更進步，更接近人類的早期類型。含祿豐古猿化石的地層年代，為早上新世晚期或中上新世早期，距今約 800 萬年。

關於南方古猿 ( 南猿化石是 1924 年在南非的約翰內斯堡附近發現而得名 ) 化石，也開始有了初步線索。 1970 年在湖北建始縣高坪龍骨洞的早更新世晚期地層中，發現 3 顆下臼齒，研究者認為它與南方古猿纖細型較接近。此外，在湖北巴東縣、廣西南寧市所收集的一些下臼齒，可能也屬於南方古猿。這些統稱為南方古猿化石，地層年代為上新世到早更新世，距今約 500 萬～ 100 萬年。南方古猿的早期類型極可能是從猿到人的過渡生物，纖細型中的進步類型可能屬於或接近第一階段的人類。

目前研究者認為，人猿的共祖可能是一種漸新世的埃及古猿。這種古猿的一支通過森林古猿進化成為黑猩猩，大猩猩；另一支則可能通過臘瑪古猿、纖細型南方古猿、猿人發展到現代人。我國發現的開遠臘瑪古猿化石和可能是類似南方古猿的牙齒化石，為尋求人類遠祖進化的重要環節提供了線索。

保護

為進一步實現國家級重點文物保護單位——祿豐石灰壩臘瑪古猿化石發現點的保護開發，祿豐縣積極爭取到國家文物局的40萬資金，邀請雲南省考古研究所承做的《祿豐縣臘瑪古猿化石產地遺址保護規劃》工作，2010年1月正式啟動。

臘瑪古猿化石產地，位於祿豐縣金山鎮科甲村委會石灰壩村小組西北的廟山坡，在金山壩子北端，距祿豐縣城8公里。1975年發現化石到1985年期間省、國家級文物考古人員及專家進行了10餘次發掘，在褐煤層中找到祿豐臘瑪古猿、雲南西瓦古猿和大量的哺乳動物化石，生存時代是八百萬年前的上新世中期。祿豐臘瑪古猿頭骨化石是世界上發現的第一具完整臘瑪古猿化石，它是從猿演化到人的中間代表，為此臘瑪古猿被譽為人類的猿型祖先；它的發現填補了距今1500萬年前的開遠臘瑪古猿，到距今170萬年左右的元謀人之間的一個重要缺環，對研究人類的起源具有重要的現實意義和極高的學術價值。近百餘篇關於臘瑪古猿的學術文章在國內外發表，它的聲譽響徹國內外，1988年被國務院公布為第三批全國重點文物保護單位。

開遠臘瑪古猿化石產地

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