所謂“閃電指令”交易,是指在納斯達克、Directory Edge、BATS等交易市場,些券商買賣股票的交易指令可以快於公眾交易速度數個毫秒。大投行用高速計算機比一般人早0.03秒獲取市場信息,因此,利用高速計算機處理,這些券商可以利用這數個毫秒獲得更優的買賣價格,再通過高頻交易賺取暴利。
以納斯達克股票交易市場為例,投資者的買賣交易信息往往一閃而過便進入計算機的這些高頻買賣集合中,這比在市場上向每個人公開要早0.03秒。在半秒的時間內,大型投行所使用的高速計算機軟體就能洞察出有價值的信息,如某些股票需求的增加或減少。因此,大型投行可以利用這一優勢,先於市場上的其他投資者參與股票交易,從而將股價推高或打壓。最近幾年,一些包括高盛在內的大型金融機構利用這些功能強大的計算機賺取了巨額的利潤。金融服務研究公司Tabb Group的數據顯示,去年高頻交易為交易所創造了210億美元的利潤。據紐約券商Rosenblatt Securities公布的數據顯示,在其6月份成交的股票總量中,“閃電命令”交易占了2.4%的比例。